ICHTEGEM – De Ichtegemse dorpskern onderging fraaie vernieuwingen. De openbare gebouwen, straten en pleinen kregen een ingrijpende make-over. Deze veranderingen werden door de inwoners warm onthaald en weerspiegelen de toewijding van lokale autoriteiten aan het verbeteren van de gemeenschap. De focus op de veiligheid en het welzijn van gezinnen in de regio was daarbij van groot belang. Ondanks de tijdelijke ongemakken die de werkzaamheden met zich meebrachten, zijn de bewoners erkentelijk voor de inspanningen van de publieke sector.
Bij het bewonderen van deze verfraaiingen komen nostalgische herinneringen naar boven, herinneringen aan de Zwienhoek, een plek die ongeveer vijftig jaar geleden het sociale leven in Ichtegem vormgaf. Hier speelde en vocht men op straat, werd gezelligheid ervaren en de buurtwinkel diende als het sociale hart van de gemeenschap. De naam ‘Zwienhoek’ stamt af van een tijd waarin de plaatselijke tramhalte en de eromheen liggende activiteiten de dagelijkse routine van bewoners bepaalden.
De Zwienhoek was een levendige ontmoetingsplek, waar plezier en zorgen gedeeld werden. Verhalen over kinderen die buiten speelden, lokalen die hun eerste ervaringen opdeden en buren die samenkwamen om speciale momenten te vieren, blijven bestaan, ook al is het feit dat de generatie die zulke ervaringen meemaakte verdwijnt. Het behoud van dit gemeenschappelijk erfgoed is van groot belang voor de identiteit van de gemeenschap.
Het erfgoed van de ‘Zwienhoek’ eren
Om de herinneringen aan deze bijzondere plek levend te houden, werd er een initiatief gestart om het erfgoed van de Zwienhoek te eren. Met behulp van lokale bewoners en hun toewijding, is er een monument opgericht ter nagedachtenis aan de voormalige tramhalte, die van 1910 tot 1952 operationeel was.
Dit monument bevat herkenbare elementen zoals sporen, een biels, en een stootbuffer, en is op een mobiel onderstel geplaatst, wat een symbolische link naar mobiliteit en de geschiedenis van de plaats benadrukt.
De verplaatsing van het monument
Bij de onthulling van het monument op 8 september 2007, werd de gemeenschap bij elkaar gebracht voor een feestelijke viering. Dit evenement toonde niet alleen de samenwerking tussen de oudere generaties en de nieuwere inwoners, maar ook de continue betrokkenheid van de bewoners bij hun erfgoed. Het onderhoud van het monument is een levend proces; bij de start van elk seizoen wordt het monument verplaatst, een traditie die de vele handen en harten van de gemeenschap vertegenwoordigt.
Radio Carina
De jaren ’80 waren een hoogtepunt voor lokale vrije radio’s, met Radio Carina als de Ichtegemse vertegenwoordiger. De zender ging van start op 1 januari 1981 in Eernegem, maar werd al snel in beslag genomen tijdens een uitzending, aangezien het maken van radio op dat moment illegaal was.
Na een jaar keerde Carina terug met uitzendingen vanuit de Veldstraat 121 in Ichtegem, dagelijks live van 6 tot 22 uur, met ’s nachts non-stop muziek via cassettebandjes. Ondanks de opkomst van computers bij andere zenders, bleef Carina werken met vinylplaten en had het zo’n 30 dj’s, waaronder programmaleider Ronny Boy.
Radio Carina was destijds populair, mede dankzij de connecties met Nederlandse dj’s. De jaarlijkse verjaardagsfeesten met optredens van bekende artiesten trokken veel luisteraars. Door de vergrijzing en financiële uitdagingen stopte de zender in 1988, maar de naam bleef in de herinnering van de Ichtegemnaars.
De Tramstatie tiendaagse
In 2015 werd Radio Carina opnieuw gelanceerd tijdens de Tramstatie tiendaagse, met oud-dj’s die weer samenwerkten, geholpen door sociale media. Dit leidde tot terugkerende initiatieven in 2017, 2019 en 2021. Dit jaar markeerde een nieuwe stap in de digitalisering, met uitzendingen die volledig computergestuurd gingen, terwijl de dj’s ook live bleven vanuit een tramstel.
Carina Radio organiseerde een Tijdloze Top-250, waarbij luisteraars hun favoriete nummers konden indienen. Het radiostation zond dagelijks uit tussen 5 en 14 september op FM en via livestreaming op hun website.
Belangrijke schakel
De Zwienhoek blijft zo een belangrijke schakel in de geschiedenis van Ichtegem, een plek waar sociale banden zijn gesmeed en herinneringen zijn gemaakt. De betrokkenheid van de gemeenschap staat garant voor het behoud van dit erfgoed, dat onmiskenbaar bijdraagt aan de identiteit van de inwoners. Het is deze verbinding met het verleden die de toekomst van Ichtegem vormgeeft.
BRU fotograaf Els Bollaert ging de Ichtegemse Tramstatie tiendaagse verkennen
(Foto’s Els Bollaert)
