BRUGGE – Aan de kust sluit Beaufort24 af, na zeven succesvolle maanden. De combinatie van unieke plekken aan de kust, met hedendaagse beeldende kunst in de publieke ruimte, blijft uniek en kon opnieuw veel bezoekers uit binnen- en buitenland bekoren: 1,7 miljoen voor deze editie. De Provincie West-Vlaanderen en Westtoer blikken samen met curator Beaufort24 Els Wuyts tevreden op Beaufort24 terug.

Beaufort24 stelde voor de achtste editie nog meer dan bij vorige edities de plaats waar de kunstwerken gepresenteerd worden, centraal. Daarbij werden de uitgenodigde kunstenaars gevraagd om voor specifieke locaties in de deelnemende kustgemeenten, een kunstwerk te voorzien, tijdelijk of permanent.

Curator Els Wuyts: “Geïnspireerd door de identiteit van de kustlijn als een sleutellocatie, verbond Beaufort24 de lokale context van vrije tijd en ontspanning met hedendaagse beeldende kunst. ‘Fabric of Life’ navigeerde bewust door deze complexiteit: dynamisch en betekenisvol creëerde het mogelijke onverwachte ontmoetingen tussen verschillende culturele horizonten en authentieke artistieke intenties. Ik wil dan ook graag de uitgenodigde kunstenaars en het enthousiaste projectteam bedanken voor hun vertrouwen om te bewegen tussen de specifieke omstandigheden van deze triënnale.

Ik wil hen graag nogmaals feliciteren met hun geweldige bijdragen en de uitmuntende kwaliteit van de kunstwerken: Selva Aparicio, Alexandra Bircken, Sara Bjarland, Johan Creten, Richard Deacon, Maëlle Dufour, Lucie Lanzini, Jorge Macchi, Jef Meyer, Ivan Morison, Lucy + Jorge Orta, Femmy Otten, Marius Ritiu, Driton Selmani, Monika Sosnowska, Filip Vervaet, Pei-Hsuan Wang, Romain Weintzem. En natuurlijk zou deze tentoonstelling onmogelijk geweest zijn zonder het engagement van de kustgemeenten. Dank aan elkeen die ter plaatse betrokken het verschil kon maken.”

Negen kunstwerken blijven

Het concept werd gesmaakt, 1,7 miljoen bezoekers ontdekken de kust op een andere manier. De klassieke ingrediënten van Triënnale Beaufort, namelijk laagdrempelige kunstbeleving, kwalitatieve en unieke kunstwerken en de spreiding over de kustlijn blijven een geslaagde combinatie. Na deze editie groeit het Beaufort Beeldenpark ook aan, met 9 nieuwe kunstwerken:

• De Panne – Staging Sea, Filip Vervaet (BE)
• Koksijde – THE HERRING, Johan Creten (BE/FR)
                  – All the Words in the World, Jorge Macchi (AR)
• Nieuwpoort – at Rest, Selva Aparicio (ES/US)
• Middelkerke – Gazing Ball: Reflective Dialogues, Lucy + Jorge Orta (UK, AR/FR)
• Oostende – Moeder, Femmy Otten (NL)
• De Haan – Monobloc Moments, Sara Bjarland (FI/NL)
• Blankenberge – Attentifs ensemble, Romain Weintzem (FR)
• Knokke-Heist – N/E/W/S, Richard Deacon (UK)

In Zeebrugge werd samen met Triënnale Brugge het kunstwerk Star of the Sea van Ivan Morison (UK) gepresenteerd op het strand, als tijdelijk kunstwerk. Samen met de 8 andere kunstwerken die in Beaufort24 tijdelijk werden tentoongesteld, zal het werk de komende maanden worden verwijderd.

Het Beaufort Beeldenpark groeit na Beaufort24 verder aan als unieke openluchttentoonstelling, met nu al 53 kunstwerken.

Curator Els Wuyts: “Tijdens de voorbije acht edities van Triënnale Beaufort zijn er permanente kunstwerken overgebleven langs de kust die in heel diverse contexten werden samengebracht door verschillende curatoren. Van De Panne tot Knokke-Heist zijn op dijken of pleinen, langs duinen of polders, kunstwerken verschenen die niet alleen herinneringen dragen aan die tentoonstellingen maar ook nieuwe verhalen blijven mogelijk maken. Daarenboven hebben de verschillende kustgemeenten de meerwaarde van kunst in de publieke ruimte ontdekt en uitgebreid volgens eigen waarden, met lokale accenten of internationale kwaliteiten. Die openbare collecties vormen een patchwork langs de kust, een ketting van verbeeldingen die nog steeds voor verwondering of discussie zorgen. Misschien is er in aanloop van Beaufort27 tijd om dit patrimonium onder de loep te nemen, te ontsluiten en te herwaarderen.“

Triënnale Beaufort biedt een ander perspectief op de kust

Uit publieksonderzoek door het kenniscentrum van Westtoer blijken de 1,7 miljoen bezoekers uiterst tevreden over hun bezoek aan Beaufort24 en verblijf aan de Belgische kust. Velen van hen bezochten de kust voor meerdere dagen om de tentoonstelling te kunnen ontdekken per fiets of te voet, en ook de kusttram blijft een favoriet vervoersmiddel om de verschillende kunstwerken te ontdekken. De Provincie West-Vlaanderen en Westtoer zetten opnieuw de schouders onder dit uniek kunstproject, samen met de deelnemende kustgemeenten en vele partners.

Sabien Lahaye-Battheu, voorzitter van Westtoer en West-Vlaams gedeputeerde voor toerisme:  “Ook nu weer heeft Beaufort24 honderdduizenden mensen uit binnen- en buitenland naar de kust gebracht. Het laat Westtoer toe om de kust internationaal te profileren als een eigentijdse bestemming, en daar spelen natuur, gastronomie en hedendaagse beeldende kunst dus een belangrijke rol in. Voor deze editie is de interesse overweldigend gebleken, ook bij buitenlandse bezoekers die aangeven bewust de kust te bezoeken om Triënnale Beaufort te ontdekken. De meerwaarde die een groot publieksevent als Triënnale Beaufort brengt, is van onschatbare waarde voor de hele kustregio.”

Tevreden bezoekers

Ook de toerismekantoren van de tien kustgemeenten geven aan, dat de vele bezoekers voor Beaufort24 die zij ontvingen, enthousiast en tevreden zijn.

Uit de eerste resultaten van het publieksonderzoek door Kenniscentrum Westtoer, geeft 98% van de bezoekers aan tevreden te zijn over hun bezoek aan de tentoonstelling. 33% van de bezoekers bezocht vijf kunstwerken of meer, 45% van de bezoekers bezocht kunstwerken in drie of meer gemeenten.

Eén derde van de bezoekers was een gezelschap met kinderen, de helft van de bezoekers zijn koppels (zonder kinderen). Uit de bevraging blijkt ook dat de bezoekers de kunstwerken van Beaufort24 als voldoende divers ervaren, de locaties makkelijk vindbaar bleken, en een bezoek aan Beaufort24 hen ook op locaties aan de kust bracht die ze anders niet hadden bezocht.

Ontsluiting Beeldenpark en Beaufort27

De negende editie van Triënnale Beaufort staat gepland in 2027, en zal de komende maanden met de nieuwe gemeentebesturen van de kustgemeenten worden voorbereid.

Westtoer zal in 2025 en 2026 het Beaufort Beeldenpark verder ontsluiten, zo komen er bij alle kunstwerken uniforme informatieborden. Per kustgemeente worden er wandelingen uitgetekend, net als fietstochten langs de kust die de kunstwerken centraal plaatsen.

Meer info: www.triennalebeaufort.be