KORTRIJK – Het knisperende geluid van modder onder de banden van de deelnemers en het gejuich van duizenden fans, dit was de sfeer die zaterdag te horen was in Kortrijk. Tijdens de zesde editie van de CAPS Urban Cross Kortrijk zagen de aanwezige supporters twee sterke winnaars op het podium: wereldkampioene Fem van Empel en Belgisch kampioen Eli Iserbyt. Toch leek het publiek minder talrijk van de partij dan in eerdere jaren. Schepen van Sport Wouter Allijns liet weten dat er plannen zijn om de beleving in de toekomst verder te versterken: “We bekijken hoe we de komende jaren opnieuw beter kunnen doen.”
Eli Iserbyt domineert bij de mannen
De wedstrijd bij de mannen was een echte veldritklassieker, met de Belgische kampioen Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) die opnieuw zijn klasse bewees. Na een sterke start van Anton Ferdinande ontstond er een spannende strijd aan de kop, met een groep favorieten waaronder Iserbyt, Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Gerben Kuypers (Charles-Liégeois Roastery CX).
Hoewel Iserbyt vroeg in de wedstrijd een solo leek op te zetten, kwam hij door een valpartij bij de materiaalpost weer in het peloton terecht. Toch liet de 27-jarige renner zich niet ontmoedigen. In de tweede helft van de wedstrijd versnelde hij opnieuw en bouwde een voorsprong van 21 seconden op. Deze hield hij vast tot de finish, waar hij solo over de meet kwam.
In de strijd om de ereplaatsen won Niels Vandeputte de sprint om de tweede plek, voor Michael Vanthourenhout en Jente Michels. Gerben Kuypers eindigde als vijfde. Voor Iserbyt is het de tweede overwinning in de Exact Cross-competitie dit seizoen, nadat hij eerder al triomfeerde op het Heerderstrand in Nederland.
Een rustige editie met veelbelovende vooruitzichten
Hoewel de CAPS Urban Cross Kortrijk dit jaar een indrukwekkend deelnemersveld trok, bleef het publiek enigszins achter bij eerdere edities. Het stadsbestuur ziet dit als een kans voor verbetering. “De Urban Cross is een uniek evenement dat sport en stad op een prachtige manier verbindt,” aldus Wouter Allijns. “We willen hierop voortbouwen en volgend jaar nog meer publiek aantrekken.”
De CAPS Urban Cross blijft ondanks de uitdagingen een hoogtepunt in de veldritkalender, met iconische winnaars zoals Iserbyt en van Empel die het evenement een glansrol geven. Het belooft alvast een spannend seizoen te worden voor de veldritliefhebbers, met Kortrijk als schitterend startpunt van een reeks memorabele momenten.
Uitslag mannen elite:
1. Eli Iserbyt (Bel/Pauwels Sauzen – Bingoal) 57:44;
2. Niels Vandeputte (Bel) 0:19;
3. Michael Vanthourenhout (Bel);
Uitslag Dames Elite:
1. Femke Van Empel (Visma-Lease a bike)
2. Norbert Riberolle Marion (crelan-corendon)
3. Van Der Heijden Inge (Crelan – corendon)
Bekijk hier het fotoverslag:
Foto’s Samson
