WAREGEM – Be-Part Waregem opent op 15 maart de deuren voor “As Real As It Gets”, een intrigerende solotentoonstelling van de Belgische fotograaf Thomas Nolf (°1986, Kortrijk), die momenteel in Gent woont en werkt. Deze tentoonstelling, die loopt tot 18 mei, biedt een unieke kijk op de menselijke behoefte aan ontsnapping door de lens van de luchtvaartcultuur en is tegelijkertijd de aanleiding voor de lancering van een gelijknamig boek, uitgegeven door Art Paper Editions.

De afgelopen vier jaar heeft Nolf de wereld rondgereisd, waarbij hij verschillende luchthavens bezocht, de levens van vluchtsimulatorpiloten in kaart bracht en het grootste modelvliegveld ter wereld in Hamburg, het Miniatur Wunderland, verkende.

Vluchtsimulator

Deze ervaringen komen samen in een veelzijdige tentoonstelling, waarin fotografie, gesimuleerde beelden, tekstfragmenten en archiefmateriaal uit zijn jeugd worden gecombineerd. Een opvallend element van de tentoonstelling is een indrukwekkende installatie van een vluchtsimulator, die bezoekers uitnodigt om de laatste vlucht van een 82-jarige vluchtsimulatorpiloot te volgen.

“As Real as it Gets”

Het project ontstond vijf jaar geleden, toen Nolf tijdens de COVID-19 lockdown zijn kinderdroom om piloot te worden herontdekte. Met de nieuwste versie van Microsoft Flight Simulator op zijn computer begon hij aan een virtuele reis, geïnspireerd door de slogan “As Real as it Gets”, die op de doos van Flight Simulator 1998 stond. Dit leidde hem op zoek naar andere vluchtsimulatorpiloten en vliegtuigspotters, mensen die, net als hij, hun droom levend houden zonder ooit daadwerkelijk piloot te zijn geworden.

Nolf vertelt: “Ik probeer mijzelf in het werk te plaatsen. Zowel beeldend via archiefmateriaal uit mijn jeugd, als ook door dagboekfragmenten uit het maakproces toe te voegen. Het zijn filmische passages die inzicht geven in mijzelf, mijn eigen zoektocht maar ook die van de individuen die ik heb ontmoet en heb geobserveerd.” Hij benadrukt de dialoog die ontstaat vanuit deze ervaringen en hoe hij de vluchtende, westerse mens probeert te portretteren. “Vluchtend, zonder precies te weten waarvan of waarheen, zoals Arnon Grunberg het treffend omschrijft in het boek. In fel contrast met de echte vluchteling, die vlucht voor oorlog.”

Escapisme

De tentoonstelling is een uitnodiging voor bezoekers om na te denken over hun eigen verlangens naar ontsnapping en de verschillende manieren waarop deze zich manifesteren in het leven van de mens. De Engelstalige publicatie van Art Paper Editions, die samen met de tentoonstelling wordt gepresenteerd, is vanaf 15 maart beschikbaar en kost 40 Euro.

Be-Part Waregem nodigt iedereen uit om deze unieke tentoonstelling te komen ervaren en het gesprek aan te gaan over de thema’s van dromen, ontsnapping en de menselijke conditie.

Meer informatie

Be-Part Waregem Gemeenteplein 12, Waregem  

Tentoonstelling: 15 maart – 18 mei Boek beschikbaar vanaf 15 maart (prijs: 40 EUR)