KUURNE – Slagerij ’t Charcuterietje blaast dit jaar 65 kaarsjes uit. Wat begon als een bescheiden beenhouwerij groeide uit tot een gevestigde waarde in Kuurne, met ondertussen de derde generatie aan het roer. Dit 65 jaar vakmanschap wordt dit jaar gans het jaar door gevierd met een speciale klantendag op 13 september.
Het verhaal begint in 1960, wanneer André De Keukelaere en zijn vrouw Lena Lecluyse slagerij Hoste in de Veldmaarschalk Montgomerystraat 141overnemen. Ze dopen de zaak al snel om tot ’t Charcuterietje. Precies 32 jaar later geven zij de fakkel door aan hun zoon Chris De Keukelaere en zijn vrouw Heidi Deweerdt. De zaak ondergaat een grondige metamorfose en krijgt een nieuwe naam: ’t Charcuterietje Plus.
Vandaag, 65 jaar later, staat de slagerij nog steeds stevig in het Kuurnse straatbeeld, met Heidi en zonen Gilles en Niels aan het roer. Heidi runt het winkelgedeelte van de slagerij, terwijl Gilles en Niels in het atelier actief zijn. Gilles is verantwoordelijk voor het verse vlees, Niels focust zich op warme bereidingen. Samen worden ze ondersteund door een hecht team medewerkers, waarvan sommigen al meer dan twintig jaar meedraaien.
Vaste waarde in Kuurne
“Wat ooit begon als een kleine slagerij gerund door mijn grootouders, is uitgegroeid tot een vaste waarde in Kuurne,” vertelt Gilles. “Vakmanschap, ambachtelijke waarden, klantvriendelijkheid en liefde voor het vak blijven tot op vandaag onze drijfveren. De slagerij heeft in die tijd natuurlijk wel wat veranderingen doorgemaakt, en niet altijd zonder uitdagingen. Toen mijn vader Chris in 2017 onverwacht overleed, was dat zonder twijfel de moeilijkste periode voor ons. Maar we gaven niet op. Dankzij een sterk team die ons omringde konden we zijn levenswerk voortzetten. Met succes, als je het mij vraagt.”
In 2018 vervoegde broer Niels het team. Kort daarna werd een nieuwe productieruimte gebouwd, waarmee de slagerij nog beter kon inspelen op nieuwe trends en grotere volumes aankon.
Trouw cliënteel
Ook klanten zijn al jarenlang trouw aan ’t Charcuterietje. Eén van hen is Roger Derez (87), die er sinds het prille begin zijn aankopen doet. “Ik was één van de eerste klanten toen André de beenhouwerij overnam,” vertelt hij. “Ik kom hier nog altijd graag. De kwaliteit is top, en zelfs de preparé wordt nog bereid volgens het originele recept van toen.”
Door de jaren heen is ’t Charcuterietje meer geworden dan een klassieke slagerij. Klanten vinden er niet alleen vleeswaren en huisgemaakte ambachtelijke charcuterie, maar ook kaas, groenten, fruit, brood, wijn, soep, bereide dagschotels en belegde broodjes. “Ondanks het groeiende aanbod van supermarkten blijven veel klanten hun plaatselijke slager trouw,” zegt Gilles. “Onze eigen gemaakte ambachtelijke ham, gehakt en Preparé André gaan vlot over de toonbank, net als ons BBQ assortiment. Daarnaast leveren wij ook tijdens de week dagschotels aan huis en in bedrijven. Onze slagerij is dagelijks geopend van 7 tot 18.30 uur met uitzondering van zondag, dan is wel afhaling mogelijk, maar is de slagerij zelf gesloten. Tevens onderhouden we ook een uitstekende band met collega-slagerijen in Kuurne. Gelukkig leeft het ambacht hier nog sterk.”
Derde generatie
De derde generatie zette ondertussen in 2017 de familietraditie verder, met evenveel toewijding en liefde voor het vak. “Niet veel bedrijven kunnen zeggen dat ze al 65 jaar bestaan,” klinkt het trots. “We wilden vijf jaar terug onze zestigste verjaardag vieren, maar corona stak daar toen een stokje voor. Daarom maken we van deze 65ste verjaardag een bijzonder feestjaar.”
Naast het respect voor traditie, waagde de slagerij ook de digitale sprong. “Vijf jaar geleden hebben we ervoor gezorgd dat klanten digitaal kunnen bestellen. Zo spelen we in op de noden van drukbezette gezinnen. Wie online bestelt, kan zijn producten eenvoudig en zonder wachttijd afhalen. Dat betekent een serieuze tijdswinst.”
Om het 65-jarig bestaan te vieren, plant ’t Charcuterietje doorheen het jaar verschillende evenementen. De feestelijke apotheose vindt plaats op 13 september, met een speciale klantendag. Bezoekers worden dan getrakteerd op een hapje, een drankje en tal van andere feestactiviteiten.
