DIKSMUIDE – In het prachtig natuurgebied in Woumen, De Blankaart, heeft een bijzonder gebeurtenis plaatsgevonden: voor het tweede jaar op rij hebben de Europese zeearenden Paul en Betty een kuiken uitgebroed. Het eerste kuiken kwam ter wereld op 9 april, en mogelijk volgen er binnenkort nog één of twee. De jonge zeearenden krijgen de namen Stefanie en Aloïs, ter ere van de eerste bewoners van de nabijgelegen boerderijen in de Vijfhuizen.

Guido Vandenbroucke, vrijwilliger van Natuurpunt en conservator van De Blankaart, deelt zijn enthousiasme: “We bemerkten een zichtbare verandering in het gedrag van de zeearenden. Ze gingen hoger op het nest zitten en liepen meer over de rand, wat ons deed vermoeden dat er een kuiken geboren was. De zeearenden geven nu ook voorgekauwd voedsel met hun snavel naar beneden in het nest. Hoewel ik het kuiken nog niet heb gezien, denk ik dat het vanaf volgende week zijn kopje zal laten zien.”

Opvolging van voorgaand jaar

Het is een bijzonder jaar voor Paul en Betty, die vorig jaar hun eerste kuikens, Gloria en Guido, succesvol grootbrachten. Ook toen werd er een peter en meter gekozen: acteurs Maaike Cafmeyer en Wim Willaert. Dit jaar zijn de namen Stefanie en Aloïs weer verbonden met de lokale geschiedenis, als verwijzing naar de voorouders van de huidige boer Geert Leeman.

Nieuwbouwnest

Na het vertrek van hun eerste kuikens in het najaar van 2024, besloten Paul en Betty – opvallend snel – om een nieuw nest te bouwen. In plaats van hun oude nest te herstellen, kozen ze voor een nieuwe locatie in een hoge, beschutte populier, wat hen betere bescherming biedt tegen wind en stormen. Dit nieuwe nest biedt de mogelijkheid om dichterbij te komen en de zeearenden in hun natuurlijke omgeving te bewonderen.

Een oproep aan bezoekers

Iedereen is van harte welkom om op kraambezoek te gaan in De Blankaart. Bezoekers worden echter verzocht om op de paden te blijven en de ingestelde perimeter te respecteren. Momenteel kunnen gasten alleen de trotse ouders op het nest observeren. De ideale start voor een wandeling is vanuit het Natuurpunt Bezoekerscentrum van De Blankaart. Beleef de magie van dit unieke natuurmoment en volg het verhaal van de zeearenden op www.zeearend.be.

Bij deze gelegenheid wil B.R.U. de kracht van de natuur vieren en hopen we dat de kuikens Stefanie en Aloïs een mooie toekomst tegemoet gaan.