KUURNE – Een first responder-drone van Citymesh is dinsdagavond rond 17.30 uur in een achtertuin in Kuurne terechtgekomen na een gecontroleerde noodlanding. Het toestel, dat normaal instaat voor het aanleveren van luchtbeelden bij noodsituaties, kreeg tijdens een inzet een technische foutmelding en kon daardoor niet terugkeren naar zijn basis op het dak van de lokale brandweerpost.

Drone onderweg naar brandmelding

De drone maakte deel uit van een automatische uitruk na een brandmelding bij een recyclagebedrijf in Deerlijk. Binnen hulpverleningszone Fluvia zijn momenteel drie van deze DFR-drones (Drone as First Responder), ook wel safety drones genoemd, actief. Ze worden centraal aangestuurd vanuit de controlekamer van Citymesh in Oostkamp en bezorgen hulpdiensten in de eerste minuten van een incident cruciale visuele informatie. De drone die een noodlanding moest maken was gestationeerd op de brandweer kazerne van Kuurne.

Noodprocedure geactiveerd

Tijdens de vlucht trad een foutmelding op, waardoor een automatische terugkeer naar het dockingstation niet langer mogelijk was. “Er stond ook vrij veel wind, wat de omstandigheden mogelijk bemoeilijkte,” verklaarde Citymesh-woordvoerder Hans Similon aan Het Laatste Nieuws.

Volgens het vastgelegde noodprotocol werd gezocht naar een veilige alternatieve landingsplaats, bij voorkeur een open zone zonder personen in de buurt. In dit geval was dat een achtertuin in Kuurne. Het ingebouwde Flight Termination System (FTS) schakelde de motoren uit en activeerde een parachute om de drone gecontroleerd te laten neerdalen.

Geen schade aan personen of eigendommen

Hoewel het toestel beschadigd raakte bij de landing, benadrukt Citymesh dat de voorziene veiligheidsmaatregelen goed hebben gewerkt. Er werd geen schade toegebracht aan personen of eigendommen. De betrokken drone is sinds september 2024 operationeel in Kuurne.

Uniek netwerk in België

België is wereldwijd het eerste land dat een landelijk netwerk van Drone as First Responder-systemen uitrolt. In totaal komen er 70 droneboxen, verdeeld over de 35 brandweerzones. Deze drones, opererend onder de naam Citymesh SENSE, worden 24/7 op afstand bestuurd via 5G en een geavanceerd Unmanned Traffic Management-platform. Hierdoor kunnen hulpdiensten binnen enkele minuten na een oproep livebeelden ontvangen vanop de plaats van het incident.