SINT-ELOOIS-VIJVE – Aan de speelzone aan kampeerautoterrein Leiekamper in Sint-Eloois-Vijve werd een nieuwe openbare picknickzone geopend. Er werden vier picknicktafels en een tweetal afzonderlijke zitbanken geïnstalleerd met aandacht voor duurzaamheid en toegankelijkheid. Ook de ondergrond werd verstevigd en er werden fietsnietjes geplaatst. De picknickplaats ligt langs het provinciale fietsnetwerk Leiestreek, dat op dit moment wordt vernieuwd. Het wordt een echt rust- en beleefpunt voor wandelaars, fietsers en lokale inwoners.
De stad Waregem koos ervoor om eerst een participatietraject te doorlopen met de inwoners die het vaakst gebruikmaken van de site. Uit gesprekken met de buurtbewoners, Chiro Oetsjiekoetsjie, stedelijke basisschool Sint-Eloois-Vijve en vrije basisschool Duizendpluspoot bleek vooral dat de open ruimte behouden moest blijven. Daarom was het belangrijk om de picknickzone niet centraal op de site te voorzien.
Technische inrichting van de zone
Voor een goede inpassing van het meubilair maakte Westtoer een ontwerpplan op met enkele suggesties van aanplant en extra inplanting van avontuurlijke spelprikkels. In het plan is er aandacht voor integraal toegankelijk meubilair, waar jong en oud kan aanschuiven en waar gekozen is voor banken met en zonder leuning. De locatie van het meubilair zorgt ervoor dat je een goed zicht hebt op de speelzone en op de groenzone.
De picknickplaats ligt langs het fietsnetwerk, langs de Leie, ter hoogte van knooppunt 80 (tussen 70 en 80) waar ook aansluiting is op de Vlasleiefietsroute. De zone ligt ook op wandelafstand van de jachthaven van Sint-Eloois-Vijve.
Provinciaal picknickplan
Uit eerdere bevragingen bij fietsers en wandelaars bleek een duidelijke vraag naar kwalitatief picknickmeubilair. Westtoer werkte daarom een provinciaal picknickplan uit met als doel in elke van de 62 West-Vlaamse gemeenten een belevingsvolle picknickplek te voorzien. Voor het ontwerp werd een beroep gedaan op topdesigner Stefan Schöning, die duurzaam, comfortabel en vandalismebestendig terreinmeubilair ontwikkelde. Westtoer zette een aankoopcentrale op waaruit openbare besturen dat picknickmeubilair kunnen afnemen.
Voor de realisatie van de picknickzone in Sint-Eloois-Vijve is er extra aandacht voor integrale toegankelijkheid en familievriendelijkheid door de aanleg van verstevigd gras en toegankelijk meubilair. Dat alles in de nabijheid van een speelzone, een kampeerautoterrein en met sanitaire voorzieningen in de buurt. De zone is een mooie aanvulling op de 13 beleefzones langs de Leie die de Vlaamse Waterweg inricht tussen Deinze en Wervik, waarin ook Westtoer als partner is opgenomen en het terreinmeubilair wordt toegepast.
“Dankzij het picknickplan van Westtoer realiseren we comfortabele en duurzame rustpunten in elke West-Vlaamse gemeente. Het aantal recreatieve fietsers in West-Vlaanderen is sinds corona met 33 procent gestegen”, aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer apb. “In 2024 registreerden we 7,3 miljoen fietsers in de provincie, alleen al in de Leiestreek waren er 2,4 miljoen fietsers, waarvan het overgrote deel in het West-Vlaamse deel van de regio.”
De picknickzone in Sint-Eloois-Vijve kwam tot stand binnen het project XTraVel Tourism, een Interreg project met Vlaamse, Waalse en Franse partners waarbij de grensoverschrijdende regio wordt uitgebouwd als fietsregio bij uitstek. De realisatie gebeurde door Westtoer, in samenwerking met stad Waregem, en kwam er dankzij de financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en de Provincie West-Vlaanderen. De kostprijs van het project bedroeg ruim 22 000 euro inclusief btw.
Meer info: https://www.visitwestvlaanderen.be/nl/proeven/picknicken
