IEPER – Donderdagochtend omstreeks 8.58 uur brak brand uit in één van de gebouwen van het Fedasil-opvangcentrum aan de Kemmelseweg in Ieper, in de voormalige legerkazerne. Brandweer Westhoek rukte onmiddellijk uit na meerdere meldingen van hevige rook.

“Bij aankomst was er sterke rookontwikkeling en sloegen de vlammen uit een lokaal,” zegt Kristof Louagie, woordvoerder van Brandweer Westhoek. “De bewoners werden tijdig geëvacueerd door de begeleiders van het centrum.”

In totaal raakten elf mensen lichtgewond door rookinhalatie: vier bewoners en zeven begeleiders werden voor verdere opvolging overgebracht naar het Jan Yperman Ziekenhuis. De overige bewoners van het gebouw worden tijdelijk ondergebracht in een ander gebouw op de site.

Door de brede rookverspreiding richting binnenstad verstuurde de overheid een BE-Alert-bericht met de oproep om ramen en deuren gesloten te houden en ventilatie uit te schakelen.

Een adviseur gevaarlijke stoffen onderzocht ter plaatse de mogelijke aanwezigheid van asbestdeeltjes, maar daarbij werd geen asbestverspreiding vastgesteld.

Het Rode Kruis Vlaanderen vangt samen met de Stad Ieper zo’n 80 bewoners op die rechtstreeks getroffen zijn door de brand.

De brand is intussen volledig geblust, al voert de brandweer nog nablussingswerken uit om kleine restbrandjes te doven.