KUURNE – Op 11 december stelde de gemeente Kuurne haar nieuwe meerjarenplan voor. Onder het motto “Kuurne, altijd thuis, altijd nabij” kiest het bestuur voor een toekomstgerichte koers, met aandacht voor welzijn, leefomgeving, veiligheid en dienstverlening. Het plan bundelt 47 acties en gaat gepaard met 25 miljoen euro aan investeringen, bovenop 29 miljoen euro werkingsmiddelen per jaar. Dit alles gebeurt zonder belastingverhoging.
Het bestuur benadrukt dat de nieuwe plannen een aanvulling vormen op de bestaande basisdienstverlening. De rode draad doorheen het plan is het versterken van leefkwaliteit en samenhorigheid in Kuurne.
Investeren in mensen en buurten
Een deel van de middelen gaat naar initiatieven die verbondenheid en kansen voor inwoners versterken. De gemeente bouwt aan zorgzame buurten, een nieuw buurthuis en een burgerbudget waarmee inwoners rechtstreeks kunnen meebeslissen over projecten in hun omgeving. Kinderen en jongeren krijgen extra aandacht via een uitgebreid aanbod aan buitenschoolse opvang en activiteiten. Ook scholen en sportinfrastructuur worden verder aangepakt, met onder meer een renovatie van de gemeentelijke centrumschool (644 000 Euro). Daar wordt de verwarming vernieuwd en de ramen vervangen. Er is ook de investering in een nieuw zwembad in samenwerking met Harelbeke. Daarvan is het gemeentelijk aandeel 8 miljoen Euro. De Vlaamse overheid subsidieert hierin 4,5 miljoen. De locatie voor het zwembad is echter nog niet gekend. Het huidige zwembad blijft open tot in 2030.
Groen, klimaat en een aangename leefomgeving
Kuurne zet sterk in op een klimaatbestendige toekomst. Verschillende ruimtelijke projecten worden uitgewerkt, zoals de toekomstvisie voor de Hippodroomsite, een nieuw Nestenplein met aandacht voor waterbeheer en een inrichtingsplan voor Sint-Pieter. Het Vlaspark krijgt een nieuw wandelpad langs de Heulebeek, terwijl de historische Roterij Sabbe wordt herbestemd. Daarnaast komt er een klimaatadaptatieplan en worden rioleringswerken uitgevoerd in de Beeklaan en Merelhoek. Via tuinrangers en acties rond biodiversiteit wil Kuurne inwoners actief betrekken bij een groene leefomgeving.
Welvaart, mobiliteit en veiligheid
De gemeente werkt aan een toekomstgericht gebouwenpatrimonium en ondersteunt lokale economie en ondernemerschap. Mobiliteit blijft een prioriteit, met nieuwe fietssuggestiestroken, fietsenstallingen en vernieuwde voet- en fietspaden in verschillende wijken. Zo worden de voet- en fietspaden vernieuwd in de Seizoenwijk en Sterrewijk (2,4 miljoen Euro). De oude straatverlichting wordt verder vervangen door LED verlichting. Veiligheid krijgt structurele aandacht via investeringen in politiezone VLAS, brandweer Fluvia en het uitbreiden van ANPR- en bewakingscamera’s. Voor dit laatste wordt 258 000 Euro uitgetrokken.
Sterkere, toegankelijke dienstverlening
Kuurne wil haar dienstverlening moderniseren zonder haar menselijke karakter te verliezen. De fysieke en telefonische bereikbaarheid van de gemeente wordt verbeterd, er komt een snelloket zonder afspraak en de mogelijkheid van een centraal meldpunt via de app wordt verder uitgebouwd. Het Sociaal Huis krijgt extra personeel om de stijgende hulpvraag op te vangen. De bibliotheek werkt nauwer samen met omliggende gemeenten zodat inwoners met één inschrijving toegang krijgen tot meerdere bibliotheken in de regio. Daarnaast investeert de gemeente in digitaal gebruiksgemak, onder andere via Samen Digitaal, dat inwoners ondersteunt bij digitale vragen.
Inspraak en samenwerking als fundament
Het meerjarenplan werd opgesteld op basis van uitgebreide participatie. Inwoners namen deel aan bevragingen en inspraakmomenten; verenigingen en adviesraden leverden hun prioriteiten aan; en gemeentemedewerkers brachten hun expertise in. Op die manier vormt het plan een breed gedragen kader voor de komende zes jaar.
Ambitieus én financieel stabiel
Het meest opvallende element is dat de gemeente deze investeringen kan waarmaken zonder belastingverhoging. Door efficiëntiewinsten te zoeken en gericht te investeren, wil Kuurne blijven inzetten op leefkwaliteit, verenigingsleven, buurtinitiatieven en een sterke gemeenschap.
