MENEN/WERVIK – Soms heeft een artistieke carrière geen rechte lijn, maar een lange adem. Het verhaal van muzikant en producer Björn Tijtgat (53) is er zo één: een vroege passie voor muziek, een intense maar onzichtbare rol in de Belgische clubscene, dertig jaar stilte en vervolgens een opmerkelijke heropstanding die tot ver buiten de landsgrenzen weerklank vindt.
Björn Tijtgat werd geboren in Kortrijk, maar groeide op in Wervik, letterlijk op de grens met Menen. Die geografische scheidingslijn bleek achteraf symbolisch. Vanaf zijn twaalfde trok hij dagelijks naar school in Menen, waar ook zijn sociale leven zich steeds meer concentreerde. Nieuwe vrienden, nieuwe invloeden en vooral, nieuwe muziek. “Aanvankelijk verliep mijn muzikale opleiding klassiek.”, opent Björn, “Vijf jaar lang studeerde ik klassiek orgel, met componisten als Bach en Mendelssohn als vaste metgezellen. Die klassieke discipline legde de fundamenten van mijn muzikale denken, al lag mijn toekomst uiteindelijk elders. Na een korte passage als toetsenist bij de Menense pop-rockgroep Mash ontdekte ik een totaal andere wereld, die van de elektronische muziek.”
Die omslag kwam er dankzij pioniers als Jean-Michel Jarre en Front 242. “Het voelde alsof er plots een nieuw universum openging,” zo omschrijven mensen uit zijn omgeving die periode. In zijn slaapkamer bouwde Björn een primitief maar ambitieus klanklab, met sequencers, synthesizers , samplers en de toen hypermoderne technologie zoals de Atari-computer. Samen met jeugdvriend Andy B, een klassiek geschoolde trompettist die enkele straten verderop woonde, begon hij te experimenteren met elektronische composities.
De echte doorbraak kwam er begin jaren negentig, toen Björn aan de slag ging in de legendarische discotheek Lagoa. Wat begon als een bijverdienste, werd een toegangspoort tot de clubscene. Hij en Andy leverden muziek aan dj’s die op zoek waren naar nieuwe sounds. Vaak bleven ze op de achtergrond: als ghostproducers, onbekend voor het publiek, maar met een duidelijke stempel op de dansvloer. Tot op vandaag circuleren hun tracks op retrofeestjes, zonder dat de meeste luisteraars weten wie er achter schuilgaat. Het duo werkte onder meer achter de schermen aan producties voor onder meer DJ PC, Dr. Phibes, Plexus en Spokesman, namen die een blijvende stempel drukten op het Belgische electronic‐tijdperk
Daarna werd het stil. Het leven nam andere wendingen en de muziek verdween naar de achtergrond. Niet definitief, zo bleek later, maar in een lange sluimerstand.
De katalysator
De heropleving van het project kwam er via een toevallige maar betekenisvolle ontmoeting. Op een schoolreünie kruiste Björn opnieuw het pad van Jim Van Collie, beter bekend als DJ Jim Dee of DJ Mindfield. Jim, eveneens afkomstig uit Menen en opgegroeid in Moorsele, heeft een indrukwekkend parcours in de Belgische dj-scene achter de rug. Al op jonge leeftijd was hij actief bij Radio Gemini in Kortrijk en later in tal van bars en discotheken, waaronder het iconische La Raza. Daar draaide hij naast DJ Phi Phi, een gevestigde naam in de retrohouse- en oldschoolscene.
Jim voelde dat bij Björn het muzikale vuur nooit helemaal was gedoofd. Hij overtuigde hem om de draad opnieuw op te nemen en werd zo de brug tussen verleden en heden. Het resultaat: de terugkeer van L’Enfant Terrible (Björn) en DJ Bos (Andy) achter de producerknoppen, met DJ Mindfield als aanjager en klankbord.
Geen kopieën, maar een eigen stem
Het hernieuwde project kiest bewust voor een breed elektronisch spectrum. House, Deep- en Progressive House vormen de basis, maar ook Afro House, Trance, Melodic Techno, Trip Hop en Drum and Bass maken deel uit van hun muzikale universum. Trends klakkeloos volgen is geen optie. “We zijn geboren als originelen,” klinkt het binnen het collectief, “En we willen niet sterven als kopieën.”
Na enkele singles in het voorjaar van 2025 kwam het kantelpunt in juli, tijdens de Love Tomorrow Summit in aanloop naar Tomorrowland. Daar spraken ze de Deense dj en producer Kölsch (Rune Reilly Kölsch). Die ervaring, samen met de energie van Tomorrowland zelf, vormde de inspiratiebron voor het album ‘In Pursuit of Unity, Love and Happiness’. Het album verscheen op 1 september 2025 en sloeg al snel aan. Toen de track “Live” eind oktober werd gedraaid op de Noord-Franse cultzender Radio Galaxie, was de vinylvoorraad van BPM Record Store in Péruwelz binnen enkele uren uitverkocht.
Muziek als soundtrack
Nog voor de echo van dat succes was weggeëbd, diende zich een nieuw project aan. Auteur Timmy Tesch vroeg Björn om zijn boek “Omlaag Gestegen” proef te lezen. Wat volgde, was een intens creatief proces dat resulteerde in het album “Humbled Heights”: een muzikale soundtrack bij het boek, geïnspireerd door filmische beelden, donkere stadssferen en een warme Defected House-sound. Het project bevestigde opnieuw de multidisciplinaire insteek van Art Vision Music, waar muziek, verhaal en beleving samenvloeien.
Onafhankelijk, maar niet gesloten
Alle releases verschijnen tot nu toe volledig in eigen beheer. Naast hun IT-jobs werken de betrokkenen dagelijks urenlang aan muziek, visuele identiteit, sociale media en productie. Het is, in hun woorden, “bijna een tweede fulltime job”.
Samenwerking met een label sluiten ze niet uit, zolang artistieke vrijheid en inhoudelijke meerwaarde gegarandeerd blijven. Met meerdere projecten in de pijplijn oogt 2026 alvast veelbelovend.
Eén conclusie is alvast zeker: wat ooit begon in een slaapkamer in Wervik, is vandaag uitgegroeid tot een volwassen en eigenzinnig elektronisch verhaal dat nog lang niet is uitverteld. Meer info over Art Vision Music is terug te vinden via artvisionmusic.eu
