DE KUST – De kerstvakantie was erg geslaagd voor de toeristische sector. Vooral de tweede week trokken er veel toeristen naar zee voor één of meerdere dagen. In totaal noteerde Westtoer 1,7 miljoen toeristische overnachtingen, 3% meer in vergelijking met de vorige kerstvakantie. Toppers waren oudejaar en het weekend na kerstmis. Tijdens het weekend van 27 en 28 december werden de meest dagtoeristen aan de kust geteld.

Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer: “De kust scoorde goed tijdens  de kerstvakantie. De vele troeven van de kust, die zich steeds meer als vier seizoenen bestemming profileert, werden extra uitgespeeld. Zoals heerlijk wandelen langs het strand, door duinen en polders, sfeervol shoppen – ook op zondag – in feestelijk versierde badplaatsen en genieten van een ruim en sterk uitgebouwd kwalitatief horeca-aanbod. Ook zette elke kustgemeente in op een gevarieerd programma aan winterse evenementen. Samen maken deze elementen de kust tot een ideale eindejaarsbestemming voor één maar zeker ook om meerdere dagen te verblijven.”

Verblijfstoerisme

De kusthotels noteerden een bezetting van 45% tijdens de afgelopen kerstvakantie. De nacht van oudejaar op nieuwjaar kende de hoogste bezetting. Toen was er 80% van de hotelkamers geboekt. De eerste week kende een lagere bezetting, 40% dan tijdens de tweede week met 52%. Deze bezettingscijfers liggen in lijn met deze van de kerstvakantie in 2024.

Voor de start van de kerstvakantie waren er bijna 15.000 hotelkamerovernachtingen geboekt in de kerstvakantie. Veel reservaties worden nog bij de start van de kerstvakantie of tijdens de eerste vakantieweek gemaakt. Dit jaar is er nog een kwart van de kamers na de start van de kerstvakantie geboekt.

Dit aantal geboekte hotelovernachtingen zijn de geboekte nachten in de kusthotels die via het Stardekk reservatiesysteem werken en vertegenwoordigen 140 van de 178 hotels aan de kust. De bezettingsgraad verschilt tijdens de kerstvakantie van badplaats tot badplaats. De hotels in Oostende noteerden bijvoorbeeld met eindejaar een bezetting tot 90 procent.

Naast de hotelgasten, komen ook heel wat tweedeverblijvers naar de kust, voor een verblijf tijdens de kerstvakantie. Daarnaast trekken de andere logiesvormen zoals vakantiewoningen, campings die geopend zijn, gastenkamers en vakantieverblijven en parken, ook heel wat verblijfstoeristen aan. Tijdens de kerstvakantie noteerde Westtoer voor alle logiesvormen (incl. tweedeverbijvers) 1,7 miljoen overnachtingen. Dit is zo’n 3% meer dan tijdens de kerstvakantie in 2024.
 
De meerderheid van de verblijfstoeristen zijn Belgen, waarvan 24% afkomstig uit Franstalig België. Meer dan de helft van alle overnachtingen aan de kust zijn van Vlamingen. 17% zijn afkomstig uit het buitenland, voornamelijk uit de buurlanden.

Voor een dag naar zee

Tijdens deze kerstvakantie trokken ongeveer 750 000 dagtoeristen naar de kust, 4% meer dan vorig jaar. Topdagen waren zaterdag 27 en zondag 28 december met telkens ongeveer 85.000 dagtoeristen. Het zonnige weer tijdens de kerstvakantie zorgde voor een mooie spreiding van de dagtoeristen over de twee weken.

Sfeer in alle kustgemeenten

Tijdens de kerstvakantie heerste er in elke kustgemeenten een warme en levendige wintersfeer, met een uitgebreid aanbod aan activiteiten voor gezinnen, shoppers en cultuurliefhebbers.

In Knokke-Heist zorgden het pakjeshuis, Fjordland, het Vikingdorp en diverse straatspektakels voor extra veel beleving. Het wintervuurwerk trok er duizenden toeschouwers.

De Haan zette in op sportieve tradities en winterpret, met een succesvolle Christmas Fun Run (1.300 deelnemers) en drukbezochte ijspistes en winterbars in De Haan en Wenduine.

In Middelkerke was het ‘Huis van de Kerstman’ als één van de nieuwigheden van ‘Magisch Middelkerke’ een echte publiekstrekker met meer dan 8.000 bezoekers. De Panne kende grote belangstelling voor het uitverkochte kerstconcert van Astrid Stockman, de populaire kerstzoektocht voor gezinnen (1.200 uitgedeelde zoektochten), het aantrekkelijke Kerstdorp en de sfeervolle belevingstocht ‘Maurice’.

De eerste editie van de geanimeerde licht- en audiowandeling ‘Lichtgolf’ was een onverhoopt succes in Oostende. Er werden meer dan 25.000 tickets verkocht. De nieuwjaarsduik op zaterdag 3 januari trok duizenden ‘ijsberen’ het strand en de zee in, in Oostende.

Ook in Nieuwpoort, Blankenberge, Koksijde, Bredene was er heel wat te beleven tijdens deze kerstvakantie. De tentoonstelling Roger Raveel trok heel wat volk naar Westfront in Nieuwpoort alsook zaten de kersttreintjes afgeladen vol. De vuurwerken in Koksijde, Oostduinkerke en Sint-Idesbald trokken telkens meer dan 10.000 toeschouwers. Winterpret in Blankenberge en Bredene Klinkt waren ook voltreffers deze vakantie.
 
Samen zorgden al deze initiatieven voor een bijzonder sfeervolle en goed gevulde kerstperiode aan de kust met een positieve balans voor de toeristische sector.

Info: www.dekust.be
Trendrapporten en andere cijfers kusttoerisme: www.westtoer.be/cijfers-en-onderzoek/de-kust-cijfers