KUURNE – Na zes jaar afwezigheid blaast schuttersgilde Egika, voluit de Edele Gilde der Karabijnschutters van Sint-Antonius, een eeuwenoude traditie nieuw leven in. Aanstaande zondag organiseert de vereniging opnieuw een koningsschieting. Sinds Jan Sergeant zich in 2020 tot koning schoot, moest het gebruik noodgedwongen worden onderbroken, gezien de schuttersvereniging op zoek diende te gaan naar een nieuw onderkomen. Met de ingebruikname van een nieuw clublokaal sinds oktober vorig jaar, kan de draad nu eindelijk opnieuw worden opgenomen.
Sinds oktober van vorig jaar heeft schuttersgilde Egika een nieuwe thuisbasis die zich bevindt in het voormalige oorlogsmuseum op het domein Leiemeers. Het museum was slechts korte tijd geopend en raakte daarna in onbruik. Dankzij de bereidwillige medewerking van eigenaar Christ Verschaeve en de inzet van talrijke leden van de schuttersvereniging werd de ruimte volledig heringericht tot een moderne schietstand. Die beschikt vandaag over zes elektronische schietbanen, waarop geschoten kan worden vanaf tien meter, zowel met luchtkarabijn als met luchtpistool.
Elektronische baan
“Het begrip ‘elektronische baan’ roept soms verkeerde beelden op,” verduidelijkt Mario Labeeuw van schuttersgilde Egika, “Er wordt hier wel degelijk met echte loodjes geschoten. Het doel zelf is uitgerust met lasers die de treffers registreren. Het is dus een combinatie van traditionele schietsport en moderne technologie.” Volgens Mario Labeeuw is de heropstart van de koningsschieting een bijzonder moment voor de vereniging. “Na zes jaar kunnen we eindelijk opnieuw een oud gebruik in ere herstellen.”
Zwijntje op de neus raken
Tijdens de koningsschieting nemen alle geïnteresseerde leden het tegen elkaar op met één duidelijk doel: als eerste het zwijntje op de neus raken, zodat het van zijn sokkel valt. Die symbolische handeling kroont de winnaar tot koning van het gilde. De koningsschieting wordt traditioneel georganiseerd naar aanleiding van het patroonsfeest van Sint-Antonius en vindt al plaats sinds 1957. Door de jaren heen evolueerde het gebruik mee met de tijd. Sinds 2003 wordt niet langer met kogels geschoten, maar met loodjes, en ook het oorspronkelijke metalen zwijntje werd vervangen door een lichter exemplaar, al blijft het principe verder hetzelfde.
Jan Sergeant
De laatste koning, Jan Sergeant, werd in 2020 gekroond en is daardoor ongewild de langst regerende koning in de geschiedenis van de vereniging. “Ik vermoed dat hij zijn titel met plezier zal doorgeven,” lacht Mario Labeeuw, die zelf in 2017 tot koning werd gekroond. “Wie zich tot koning schiet, krijgt niet alleen eeuwige roem binnen de vereniging, maar draagt ook een jaar lang het koningsgareel, een symbool met een lange en rijke geschiedenis.”
Ook aan de partners van de leden wordt gedacht. Tijdens elke koningsschieting wordt namelijk ook een prins of prinses gekroond. De partner die in deze neven wedstrijd het best het karabijn hanteert en doel raakt op de schietstand mag zich een jaar lang deze titel toe-eigenen.
Lange geschiedenis
Schuttersgilde Egika kent een lange geschiedenis. De vereniging werd officieel opgericht op 29 juni 1957 in café Prior bij Jérôme Dufromont, op initiatief van Fernand Andries en dokter Hector Carlier. Toch gaat de schutterstraditie in Kuurne veel verder terug. Reeds in 1644 werd er een gilde van busschieters erkend, gevolgd door een gilde van kruisboogschutters in 1714. Beide verenigingen smolten in 1855 samen tot een maatschappij voor karabijnschutters.
Vandaag telt schuttersvereniging Egika ongeveer 29 leden, maar de vereniging staat open voor nieuwe geïnteresseerden. Het clublokaal is wekelijks geopend op zaterdagavond van 19 tot 22.30 uur. Daarnaast wordt overwogen om, op vraag van de leden, ook tweemaal per maand de deuren te openen op zondagvoormiddag.
Wie zich zondagavond tot nieuwe koning van schuttersgilde Egika kroont, blijft alvast de vraag. Meer informatie over de vereniging en haar activiteiten is terug te vinden op de Facebookpagina van de vereniging.
