KUURNE – Op woensdag 29 april neemt Gino Lefebvre (62) afscheid van de Centrumschool, waar hij negen jaar lang directeur was. Daarmee komt een einde aan een lange loopbaan van 40 jaar in het onderwijs. Gino geeft de fakkel door aan Bregwin Veys, met wie hij de voorbije twee jaar al nauw samenwerkte om de school in goede banen te leiden.
Gino Lefebvre begon zijn carrière in 1986, na zijn opleiding aan de normaalschool in Torhout. Zijn eerste werkervaring deed hij op in het buitengewoon lager onderwijs in Waregem, maar al snel trok hij naar het Sint-Jozefinstituut in Kortrijk. Daar stond hij jarenlang voor de klas in verschillende leerjaren. In 2001 werd hij er directeur, als opvolger van Bernard Linster. Hij leidde deze multiculturele school gedurende 16,5 jaar met veel plezier.
Nieuwe uitdaging
Toch koos Gino in 2017 bewust voor een nieuwe uitdaging. “Soms moet je durven veranderen”, legt Gino uit, “Ik solliciteerde voor de functie in de Centrumschool en herinner me nog goed de dag dat ik mijn examen kwam afleggen voor de jury. Zeker een uur op voorhand was ik reeds aanwezig om te observeren hoe het er hier op de speelplaats aan toeging. De discipline die ik zag op de speelplaats gaf me meteen vertrouwen.” De overstap van het vrij naar het gemeentelijk onderwijs bracht enkele veranderingen met zich mee voor Gino, maar die maakten al snel plaats voor vertrouwen. “Ik werd goed onthaald door het team en bestuur. Zo voelde ik me hier snel thuis.”, aldus Gino.
Open schoolcultuur
Tijdens zijn directeurschap zette Gino sterk in op een open schoolcultuur. Dialoog en betrokkenheid vormden de rode draad. “Ik vond het belangrijk dat beslissingen gedragen werden door het hele team. Iedereen moest zijn mening kunnen geven.” Die aanpak werd door zijn collega’s geapprecieerd. Ze omschrijven Gino dan ook als een toegankelijke directeur die eveneens altijd klaarstond om bij te springen in nood, of het nu ging om het overnemen van een klas, helpen afwassen, een handje toesteken in de refter of praktische ondersteuning.
Coronacrisis was grootste uitdaging
De coronacrisis vormde zonder twijfel de grootste uitdaging in zijn loopbaan. “We werden geconfronteerd met een totaal nieuwe situatie waarvan geen draaiboek bestond”, gaat Gino verder, “Het was voortdurend schakelen en zoeken naar de juiste oplossingen en een andere manier van lesgeven.” Ook het lerarentekort drukte de voorbije jaren zijn stempel op het dagelijkse schoolleven. “Het vinden van vervangingen was en is nog steeds geen evidentie!”
Gedeeld directeurschap
Sinds twee jaar deelde Gino Lefebvre de leiding met Bregwin Veys. Die samenwerking zorgde voor continuïteit en een vlotte overgang. “Het gaf me de kans om taken door te geven en tegelijk de toekomst van de school mee veilig te stellen”, weet Gino.
Onder zijn leiding realiseerde de school verschillende projecten. Zo kreeg de speelplaats een grondige make-over met veel groene plekjes en tal van speelmogelijkheden voor de leerlingen en werd ook de moestuin in de Vlindertuin verder uitgebouwd. “Tuinieren is een van mijn passies”, legt Gino uit, “Het was mooi om dat samen met de leerlingen te kunnen doen. Je bouwt zo echt een band op met de kinderen en leert ze nog beter kennen.”
Opvolger
Zijn opvolger Bregwin Veys kent de school door en door. Hij maakte al langer deel uit van het team en groeide op in Kuurne. Daarnaast ging hij er zelf als leerling naar school. “Directeur worden in een school waar je al zo lang deel van uitmaakt, is bijzonder”, zegt Bregwin, “Maar het is ook een voordeel. Ik ken de mensen en de werking. Ik wil de weg die we de voorbije jaren samen hebben uitgestippeld verderzetten.”
Na zijn pensioen blijft Gino echter niet stilzitten. Hij overweegt om zich als vrijwilliger in te zetten en kijkt ernaar uit om meer tijd door te brengen met zijn familie en in zijn tuin. “Ik heb altijd graag gewerkt en wil actief blijven. Voor de klas staan zit er echter niet meer in, dit hoofdstuk wil ik afsluiten. Maar er komt nu wel tijd vrij voor andere dingen.”
Met zijn vertrek verliest de Centrumschool een ervaren en geëngageerde directeur, maar tegelijk is de continuïteit reeds verzekerd. Gino Lefebvre zelf kijkt met tevredenheid terug. “Het was een mooie periode, waarin samenwerking altijd centraal stond.”
