KORTRIJK – Na een grondige renovatie en transformatie opent Bolwerk opnieuw de deuren van haar site langs het kanaal Bossuit-Kortrijk. Tegelijk is het tien jaar geleden dat de organisatie deze voormalige textielloodsen in gebruik nam. Twee sterke redenen om te vieren, met een feestprogramma dat loopt van mei 2026 tot april 2027.

Het feestjaar omvat tien evenementen, ontwikkeld samen met partners en de brede achterban van Bolwerk. De aftrap wordt gegeven op 8 en 9 mei 2026 met het openingsweekend “1, 2, 3,… Go!”, en zet meteen de toon voor een jaar waarin ontmoeting, creatie en beleving centraal staan.

Geleidelijke herbestemming

Het begon in de zomer van 2015 met het afvoeren van 50 ton plastic afval en het leegpompen van 312 IBC-containers met afvalwater. Wat volgde was een geleidelijke herbestemming waarbij de atelierwerking en de publieksactiviteiten van Bolwerk onder één dak werden samengebracht.

Vanaf eind 2019 startte een intensief traject waarbij aan de transformatie en verduurzaming van de site werd gewerkt. Zo werd een groene tuin van bijna 4.000 m² ontwikkeld met aandacht voor biodiversiteit met onder meer een poel, boomgaard met streekeigen rassen en inheemse beplanting. Tegelijk werd ingezet op circulair bouwen: recuperatiematerialen kregen een tweede leven en er werd gekozen voor ecologische bouwtechnieken en duurzame energieoplossingen zoals zonnecollectoren, een pelletinstallatie en een kleinschalige PV-installatie met batterijopslag.

Sterke transformatie

Ook op het vlak van de infrastructuur onderging de site een sterke transformatie. Een architecturale ingreep verbindt vandaag de verschillende delen van het gebouw en maakt het atelier zichtbaar voor bezoekers. Daarnaast werd een residentieplek met twee tiny houses gerealiseerd voor (inter)nationale kunstenaars, geflankeerd door een natuurlijke zwemvijver die ook functioneert als bluswaterbassin.

Het sluitstuk van de werken was de renovatie van de halfopen loods, waarbij onder meer de dakstructuur, vloer en technische installaties volledig werden vernieuwd. De loods werd omgevormd tot een polyvalente culturele ruimte met een uitgesproken eigen signatuur. Tegelijk werden de nodige brandveiligheidsingrepen uitgevoerd, en werd een omgevingsvergunning verkregen met een functiewijziging tot sociale en artistieke publieks- en creatieplek.

Geleidelijke herbestemming

Met deze vernieuwde infrastructuur is Bolwerk klaar voor de toekomst. Het feestprogramma weerspiegelt de veelzijdigheid van de werking: van festivals en performances tot muziek, participatieve projecten en uitwisselingsmomenten. Naast feest en ontmoeting is er ook ruimte voor reflectie, bijvoorbeeld over de rol van culturele vrijplaatsen en tijdelijke invullingen in de stad.

Het programma wordt de komende maanden verder bekendgemaakt via onder meer de website van Bolwerk. Want zoals de plek zelf, blijft ook hun verhaal in beweging.