KUURNE – In café Den Herder, gelegen op de hoek van de Rijksweg en de Hulstsestraat, kwamen donderdagavond 18 juni heel wat inwoners van de Hulstsestraat, de zijstraten en een deel van de Rijksweg samen voor een gezellige drink. Na een jaar van werkzaamheden in de Hulstsestraat wilde de gemeente zo de bewoners bedanken voor hun geduld en begrip die ze toonden tijdens deze maandenlange infrastructuurwerken en vernieuwing van de straat.  Tegelijk konden de aanwezigen ook al kennismaken met de nieuwe uitbaters van Den Herder, dat op 3 juli officieel opnieuw de deuren opent.

De bijeenkomst vormde een symbolisch moment na een periode waarin bewoners lange tijd met hinder door wegen- en rioleringswerken moesten leven. De Hulstsestraat is intussen opnieuw volledig vrijgegeven voor het verkeer, zelfs vroeger dan oorspronkelijk voorzien. Ruim een jaar geleden startte Aquafin er met omvangrijke rioleringswerken. Die maakten deel uit van de verdere sanering van de Vaarnewijkbeek. Voorheen werd het afvalwater van woningen langs de Rijksweg en de Hulstsestraat nog ongezuiverd in de Vaarnewijkbeek geloosd.  “Met dit project werd een gescheiden rioleringsstelsel aangelegd waarbij het afvalwater voortaan wordt opgevangen in een nieuwe vuilwaterriolering”, zegt schepen Chris Delneste. Aquafin investeerde hiervoor 2,3 miljoen euro. Via een nieuw pompstation wordt het afvalwater naar de bestaande riolering aan het kruispunt van de Hulstsestraat en de Abelenstraat gepompt, waarna het wordt gezuiverd in de rioolwaterzuiveringsinstallatie van Harelbeke.

De gemeente greep de werkzaamheden ook aan om de straatomgeving grondig te verbeteren. Zo werden in beide richtingen fietssuggestiestroken aangebracht en kwam er meer ruimte voor groen. Daarnaast werden verschillende verkeersremmende maatregelen genomen om de verkeersveiligheid te verhogen. Ook de openbare verlichting werd uitgebreid met bijkomende lichtpunten aan de pare zijde van de straat.

Vooral het tweede deel van de Hulstsestraat had al jarenlang te kampen met een verouderd wegdek, slechte voetpaden en een verouderde rioleringssituatie. Dankzij de uitgevoerde werken beschikken bewoners nu over een vernieuwde straat die niet alleen comfortabeler en veiliger is, maar ook beter aansluit bij de hedendaagse eisen op vlak van mobiliteit en waterbeheer.