IEPER/BRUSSEL – De zomervakantie begon voor 80 gezinnen in armoede met een bijzondere verrassing. Bellewaerde Park en het Fonds Vakantie voor Iedereen sloegen de handen in elkaar om hen een volledig verzorgde daguitstap aan te bieden. Daarmee willen beide partners tonen dat vakantie en ontspanning geen luxe mogen zijn, maar voor iedereen toegankelijk moeten zijn.

De gezinnen werden afgelopen zaterdag als echte VIP’s ontvangen in Bellewaerde Park. Niet alleen kregen ze gratis toegang tot het park, ook het vervoer van en naar Bellewaerde werd volledig geregeld. Daarnaast genoten ze van tal van extra’s, zoals versnaperingen, kindergrime en een gezinsfoto als blijvende herinnering aan een zorgeloze dag.

Met dit initiatief wil het Fonds Vakantie voor Iedereen de vele drempels wegnemen waarmee gezinnen in armoede worden geconfronteerd. Hoewel heel wat toeristische attracties kortingen aanbieden, blijven kosten voor vervoer, praktische organisatie en onzekerheid vaak een struikelblok. Daarom werkt het fonds samen met sociale en welzijnsorganisaties, die gezinnen persoonlijk begeleiden bij de voorbereiding van hun uitstap. Op die manier wordt vakantie niet alleen betaalbaar, maar ook haalbaar.

Die ondersteuning is hard nodig. Volgens de Armoedebarometer 2025 groeit één op de vijf kinderen in Vlaanderen op in een gezin dat zich geen week vakantie buitenshuis kan veroorloven. Dat komt neer op bijna 900.000 mensen in Vlaanderen. In Brussel liggen de cijfers nog hoger. Meer dan 180.000 kinderen kunnen zelfs nooit deelnemen aan een betalende daguitstap, zoals een bezoek aan een dierentuin of pretpark. Zelfs wanneer toegangstickets gratis zijn, vormen vervoerskosten of praktische drempels vaak een onoverkomelijk obstakel.

Het Fonds Vakantie voor Iedereen wil daar verandering in brengen. De organisatie maakt kosteloze daguitstappen en gezinsvakanties mogelijk voor mensen die anders jarenlang verstoken blijven van vakantie. Daarbij staat begeleiding op maat centraal. Samen met vertrouwde hulpverleners uit de sociale sector worden uitstappen zorgvuldig voorbereid, zodat gezinnen zonder zorgen kunnen genieten.

De aanpak werpt duidelijk vruchten af. In de voorbije drie jaar konden al meer dan 3.260 unieke mensen dankzij het fonds deelnemen aan een daguitstap of gezinsvakantie. Voor velen betekende dat een eerste vakantie-ervaring in jaren.

“Vele sociale en welzijnsorganisaties in Vlaanderen of Brussel kennen het fonds intussen goed.”, legt Kristien Verhaeghe, algemeen coördinator uit, “Zij leiden mensen in armoede of gezinnen toe en begeleiden hen bij de voorbereiding van hun daguitstap of vakantie. Op die manier bereikt het Fonds Vakantie Voor Iedereen gegarandeerd de juiste mensen. Maar het Fonds heeft veel meer bekendheid nodig bij een veel ruimer publiek in Vlaanderen en Brussel.  Het is de bedoeling om structureel meer giften en fondsen te werven bij particulieren en bij bedrijven. Die zijn nodig om de komende jaren nog meer kansarme gezinnen en kinderen te steunen die zonder die steun niet op een daguitstap of vakantie kunnen.” 

Voor de 80 gezinnen die de zomervakantie mochten starten met een dag vol ontspanning, plezier en mooie herinneringen, was het alvast een ervaring die nog lang zal nazinderen. Meer info over deze vereniging is terug te vinden via www.vakantievooriedereen.be

Bekijk hier de reportage: