KUURNE – Het aftellen naar de Ezelsfeesten kan beginnen. Van 2 tot en met 5 oktober verandert Kuurne opnieuw in Ezelgem. Tijdens de 66ste editie wil de ezelgemeente haar ietwat eigenzinnige last- en trekdier extra in de kijker plaatsen. Zo zullen tijdens de intrede van koning Ezel op zondag opnieuw echte ezels meelopen in de stoet. Daarnaast klinkt de oproep om ezelbeeldjes zichtbaar voor het raam te plaatsen. Vier dagen lang valt er opnieuw heel wat te beleven in het centrum van Kuurne.
De band tussen Kuurne en ezels gaat terug tot de tijd waarin de gemeente de groentetuin van Kortrijk vormde. Het gerammel van de karren en het gebalk van de dieren wekten destijds de slapende Kortrijkzanen, die uitriepen: “De Kuurnse ezels zijn daar weer!” Zovele jaren later is Kuurne nog steeds deze geschiedenis niet vergeten en worden reeds 66 jaar ezelsfeesten georganiseerd.
Om die folklore levendig te houden, lanceerde Marc Debaveye de oproep om ezelbeeldjes aan de straatzijde voor het raam te plaatsen. Wie zelf geen beeldjes bezit, kan er tijdelijk enkele lenen uit Marc zijn omvangrijke collectie. Wie vervolgens een selfie maakt bij de ezelsspreuk aan het raam, maakt bovendien kans op een ezelsfeestenticket. “Daarmee krijg je het hele feestweekend gratis toegang tot de feesttent en ben je ook welkom op onze sponsorreceptie. Als extraatje krijg je er enkele drankbonnen bij”, vertelt voorzitter Stefaan Devlaminck.
Ook het Kuurnse Industriële verleden krijgt aandacht tijdens de ezelsfeesten. Vzw Kuurns Erfgoed Cuerna brengt in het oude gemeentehuis in de Kerkstraat gedurende vier dagen het industriële verleden van de gemeente in beeld, met bijzondere aandacht voor het voormalige elektronicabedrijf Carad. In de Sint-Michielskerk is dan weer werk te bewonderen van de Kuurnse kunstenaars Jos Depypere en Dirk Verhulst. Vooraan op het kerkterras kunnen bezoekers ondertussen terecht voor een drankje, waaronder het bekende ‘zuster Fientje-bier’.
Foto Speleers Nico
Sportieve start op vrijdag en kolder op zaterdag
Sportief openen de Ezelsfeesten traditioneel op vrijdagavond met de ezelsjogging, de aflossingswedstrijd tussen de Kuurnse basisscholen en de halve marathon en estafette ‘Rapper dan een Ezel’, georganiseerd door de Kuurnse joggingclub. Inschrijven voor de verschillende wedstrijden kan via www.rapperdaneenezel.be.
Zaterdagvoormiddag neemt Soupapke met zijn trawanten de feesttent in, waar opnieuw een flinke portie Kuurnse kolder wordt opgediend. In de namiddag zijn de kinderen aan de macht. Een feestelijk verklede kinderstoet trekt door de centrumstraten, waarna in de feesttent een kindernamiddag volgt met Theater Frustater en Circus Bottini. Als smakelijke afsluiter worden ezelsoren uitgedeeld. ’s Avonds zorgen coverband Level Six en dj Dirk Stoops voor de muzikale ambiance in de feesttent.
Zowel zaterdag als zondag is er braderie en organiseren de Ommeganckgezellen en het Bra3team een rommelmarkt in de Kerkstraat Noord en de Generaal Eisenhowerstraat. Wie nog wenst in te schrijven kan dit doen via bra3.rommelmarktkuurne.be. Het Bra3team zorgt beide dagen ook voor extra straatanimatie met humor, verwondering, acrobatie en muziek. Maandag kunnen kinderen tussen 16 en 18 uur met een ingekleurde tekening uit de braderiekrant bovendien gratis een ritje maken op de kermis.
Echte ezels begeleiden koning Ezel
Een van de blikvangers op zondag wordt de intrede van Sire Frank. Vanaf 15 uur trekt Koning Ezel door de Kuurnse centrumstraten, begeleid door onder meer Muziekske Dust, de leden van de Orde van de Ezel en de ex-koningen. Voor het eerst in lange tijd nemen ook echte ezels opnieuw deel aan deze stoet, waar ook rijk met snoep wordt gestrooid.
De tocht eindigt om 16 uur op de parking van Delhaize. Daar wacht de dieren een ezelsbuffet, terwijl de kinderen vol ongeduld uitkijken naar de ezeltjes die vanaf de brandweerladder naar beneden worden gegooid. In de feesttent volgt vanaf 18 uur de terugkeer van de Junior Jack Playback, gepresenteerd door Gio Kemper. Nadien kunnen jongeren zich uitleven tijdens een fuif met dj Joeri.
Wielrennen als afsluiter
Maandagnamiddag staat traditioneel in het teken van de wielersport. Hoewel de aperitiefkoers vanaf deze editie uit het programma verdwijnt, kunnen sportievelingen zich vanaf 14.30 uur uitleven tijdens de recreatieve wedstrijd voor wielertoeristen of de competitieve dorpelingenkoers. Vanaf 17 uur komen de jongste wielertalenten tussen 2 en 12 jaar aan de beurt.
De 66ste Ezelsfeesten worden maandagavond afgesloten met muzikaal vuurwerk aan de Leieboorden en een optreden van Jack & the Tramstations in de feesttent. Het volledige programma is terug te vinden op www.ezelsfeesten.be.
