BRUGGE – Om de 3 jaar zet Westtoer tijdens een Peter- en Meterbijeenkomst haar vrijwilligers in de kijker. De organisatie werkt samen met 503 actieve meters en peters die mee instaan voor de kwaliteit van ruim 10.000 kilometer fiets- en wandelaanbod in West-Vlaanderen. Jaarlijks signaleren zij ongeveer 2.000 aandachtspunten op het terrein en leveren ze waardevolle suggesties voor de verdere verbetering van het recreatieve aanbod.

Het meter- en peterprogramma van Westtoer bestaat sinds 1998. Wat begon met 81 vrijwilligers is uitgegroeid tot een netwerk van 503 actieve meters en peters.

Deze vrijwilligers controleren één of meerdere trajecten binnen de fiets- en wandelproducten van Westtoer. Voor wandelparcours gaat het doorgaans om afstanden van 10 tot 15 kilometer per controlebeurt. Voor fietsparcours bedraagt dat gemiddeld 45 tot 50 kilometer. De vrijwilligerswerking blijft populair. Naast de 503 actieve meters en peters telt Westtoer ook 320 kandidaten op de reservelijst.

Kwaliteitsbewaking

Samen met de onderhoudsploegen van Westtoer vormen de meters en peters een belangrijke schakel in het beheer van de recreatieve routes en netwerken. Via controles op het terrein melden zij ontbrekende of beschadigde bewegwijzering, problemen op het traject of situaties die de veiligheid en het comfort van recreanten kunnen beïnvloeden.

Jaarlijks registreren de meters en peters ongeveer 2.000 vaststellingen op het terrein. Daardoor kunnen aandachtspunten snel worden opgevolgd en blijft het aantal opmerkingen van recreanten over de bewegwijzering beperkt.

“West-Vlaanderen beschikt over een bijzonder uitgebreid netwerk van knooppunten en bewegwijzerde routes. Dankzij de inzet van onze meters en peters blijven die routes en netwerken voldoen aan hoge kwaliteitsnormen. Al die vrijwilligers kennen de omgeving als geen ander en spelen een belangrijke rol in de beleving van de vele wandelaars en fietsers die jaarlijks onze provincie verkennen. Hun inzet toont bovendien hoe lokale inwoners kunnen bijdragen aan een recreatief aanbod waarvan bezoekers én bewoners genieten,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde en voorzitter van Westtoer.

Onbekende plekken

Hun engagement brengt de vrijwilligers soms naar minder bekende plekken in de provincie. Zo ontdekken ze nieuwe landschappen, trage wegen en verrassende verbindingen tijdens hun controles.

Daarnaast formuleren de meters en peters ook geregeld suggesties die meegenomen kunnen worden bij de herwerking van bestaande routes en recreatieve producten. Zo dragen ze niet alleen bij aan de kwaliteitsbewaking van het fiets- en wandelaanbod, maar ook aan de verdere ontwikkeling ervan.
Voor de opvolging van meldingen maakt Westtoer gebruik van de digitale TRIS-databank. Via dit systeem registreren de meters en peters alle vaststellingen op hun trajecten.

Westtoer blijft de komende jaren inzetten op een verdere digitalisering van deze werkwijze. Het uiteindelijke doel is een volledig digitale controle van de bewegwijzering via mobiele toestellen, zodat vaststellingen op een meer duurzame en efficiënte manier kunnen worden verwerkt.

Meer info: www.westtoer.be