OUDEGEM/DENDERMONDE – Vandaag werd de nieuwe verbinding tussen de fietstunnel aan de Hofstraat en de Lambroeckstraat in Oudegem officieel geopend. Daarmee is opnieuw een belangrijke stap gezet in de uitbouw van de fietssnelweg F43. Dankzij deze nieuwe schakel van ongeveer een kilometer kunnen fietsers voortaan veilig, vlot en comfortabel rijden via dit deel van de voormalige spoorwegbedding. De fietssnelweg zal vanaf zaterdag 3 oktober volledig toegankelijk zijn.

Provincie Oost-Vlaanderen, Stad Dendermonde en Infrabel realiseerden samen deze nieuwe verbinding op de F43. De vier meter brede fietssnelweg is volledig afgescheiden van het gemotoriseerd verkeer en biedt fietsers een directe, verlichte en comfortabele route door Oudegem. 

“Met de opening van deze nieuwe schakel maken we de F43 opnieuw een stuk sterker. Door voormalige spoorwegbeddingen een nieuwe bestemming te geven, investeren we in veilige, comfortabele en duurzame fietsverbindingen. Zo maken we de fiets een aantrekkelijk alternatief voor de wagen en bouwen we verder aan een bereikbaar en leefbaar Oost-Vlaanderen.”
​​
​gedeputeerde Kurt Moens, bevoegd voor Mobiliteit 

De nieuwe verbinding verhoogt niet alleen de verkeersveiligheid, maar zorgt ook voor een betere aansluiting van de woonkern van Oudegem op het centrum van Dendermonde, en binnenkort op de verdere fietsverbinding richting Aalst. Daarmee wordt de fietssnelweg een stuk aantrekkelijker voor woon-werkverkeer, schoolverplaatsingen en recreatieve fietsers. 

“Wie wil dat mensen vaker de fiets nemen, moet ervoor zorgen dat ze veilig en comfortabel op hun bestemming geraken. Met deze nieuwe kilometer fietssnelweg doen we precies dat. We werken een missing link weg voor Oudegem en bouwen tegelijk verder aan een veilige fietsverbinding tussen Dendermonde en Aalst.”
​​
​schepen Niels Tas, bevoegd voor Ruimtelijke Ordening, Mobiliteit en Wonen

Sterke samenwerking 

De realisatie van dit project is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Provincie Oost-Vlaanderen, Dendermonde en Infrabel. De Provincie nam het ontwerp en de coördinatie van de uitvoering van de werken op zich. De kostprijs voor aanleg van de fietssnelweg bedraagt 639.129,26 euro. Dit bedrag wordt gefinancierd door de Vlaamse Overheid en Provincie Oost-Vlaanderen.

Infrabel stelde de voormalige spoorwegbedding ter beschikking. Stad Dendermonde nam de oude spoorwegbedding voor lange termijn in beheer waardoor deze veilige en verkeersvrije fietsverbinding kon worden gerealiseerd. Daarnaast zorgde de stad voor de lokale inpassing van het project, met aandacht voor de omgeving en de omwonenden. ​ 

Naast de strook voor de fietssnelweg kreeg Dendermonde ook het beheer over de overige delen van de voormalige spoorwegbedding tussen fietstunnel Hofstraat en Lambroeckstraat. De stad heeft aan de relevante aanpalende eigenaars gevraagd of er interesse is om een deel van de resterende spoorwegbedding in beheer te nemen. Met de gekozen kandidaten zal een formele overeenkomst afgesloten worden rond het toekomstige beheer van deze restgronden. 

F43 groeit verder 

De opening van deze verbinding betekent opnieuw een belangrijke stap in de verdere uitbouw van de fietssnelweg F43. Tegen begin 2028 worden ook de trajecten tussen de Lambroeckstraat in Dendermonde en de Beekweg in Aalst gerealiseerd. Vervolgens komt daar ook het traject tot aan de Langehaagstraat in Aalst bij.

Vanaf dan kunnen fietsers via de F43 niet alleen vlot en veilig fietsen van de tunnel aan de Hofstraat in Oudegem tot in Gijzegem, maar ook verder via het bestaande Notelaarspad tot aan het station van Aalst. 

Zo groeit de F43 verder uit tot een aaneengesloten fietsverbinding tussen Dendermonde en Aalst, met veilige, comfortabele en snelle verbindingen voor alle fietsers.