Hoewel de Vlaamse herfstvakantie iets rustiger verliep dan vorig jaar, resulteert de volledige periode van de Franstalige en Vlaamse herfstvakanties in een tamelijk positieve toeristische balans voor de Kust.

Tijdens de Vlaamse herfstvakantie registreert Westtoer naar schatting 715.000 toeristische overnachtingen, ongeveer 8% minder dan tijdens de Vlaamse herfstvakantie van 2025. Over de drie vakantieweken, Wallonië en Vlaanderen, waren er 4% meer overnachtingen en 4% meer dagtoeristen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar.
 

“Tijdens de Vlaamse herfstvakantie stellen we een lichte daling van het verblijfstoerisme vast. Het aantal dagtoeristen lag iets hoger dan vorig jaar. De verschillende vakantieperiodes van de Vlaamse en Waalse scholen zorgden ervoor dat de bezoekersvolumes over drie weken werden gespreid. Vorig jaar overlapten de twee vakantie elkaar. Over de gehele periode is de balans licht positief.,” zegt Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.

Minder overnachtingen tijdens Vlaamse herfstvakantie

De circa 715.000 toeristische overnachtingen tijdens de Vlaamse herfstvakantie omvatten alle logiesvormen aan de Kust. Het gaat niet alleen om hotelovernachtingen, maar ook om verblijven in vakantiewoningen, tweede verblijven, vakantielogies, campings en gastenkamers.

Bij de kusthotels ligt het aantal geboekte kamers tijdens de Vlaamse herfstvakantie ongeveer 12% lager dan vorig jaar. De gemiddelde hotelbezetting komt daarmee uit op 45%.

“Hotel Monarc is tevreden over de herfstvakantie. Met een iets scherpere kamerprijs konden we meer gasten overtuigen en steeg het aantal gereserveerde kamers met 5% tegenover vorig jaar. We haalden een bezetting van 51% en konden dankzij het hogere volume onze omzet op peil houden.”, aldus Fabian Buffel van Hotel Monarc in Oostende.

De lagere overnachtingscijfers tijdens de Vlaamse herfstvakantie over alle logiestypes heen, zijn vooral te verklaren door de gewijzigde vakantiekalender. Voor het eerst sinds de invoering van de nieuwe vakantieperiodes in het Franstalige onderwijs viel de Vlaamse herfstvakantie niet samen met een van de twee vakantieweken in Franstalig België. De Franstalige scholen hadden twee weken vakantie van 17 oktober tot en met 1 november. De Vlaamse schoolvakantie liep van zaterdag 30 oktober tot zondag 8 november.

Meer dagtoeristen 

Westtoer schat dat tijdens de Vlaamse herfstvakantie ongeveer 600.000 dagtoeristen naar de Kust kwamen. Dat is 5% meer dan tijdens dezelfde vakantieperiode vorig jaar.

Het weer was koeler dan in 2025, maar de Kust kreeg wel meer zon. Gemiddeld werd 2 uur en 59 minuten zonneschijn per dag geregistreerd, tegenover 2 uur en 19 minuten per dag tijdens de Vlaamse herfstvakantie van vorig jaar. De zonnige momenten, de gunstige weersvoorspellingen, het uitgebreide evenementen aanbod en de andere kusttroeven stimuleerden vooral daguitstappen en lastminute bezoeken aan zee.

Positieve balans over de volledige vakantieperiode

Een vergelijking over de volledige periode van de Franstalige en Vlaamse herfstvakanties geeft een vollediger beeld. Over de drie weken van 17 oktober tot en met 8 november 2026 stijgt het aantal toeristische overnachtingen met ongeveer 4%, tot 1,45 miljoen overnachtingen, tegenover dezelfde periode vorig jaar, van 18 oktober tot en met 9 november 2025. Ook het totale aantal dagtoeristen ligt over deze drie weken ongeveer 4% hoger dan in 2025, tot  1,2 miljoen dagtoeristen. De gemiddelde hotelbezetting ligt over de volledige periode wel 5% lager.

De cijfers tonen aan dat de vakantiespreiding de bezoekersstromen over een langere periode verdelen. Tijdens de Vlaamse herfstvakantie waren er daardoor minder verblijfstoeristen dan vorig jaar, maar over de volledige drie weken valt de balans positief uit.

Evenementen zorgen voor extra beleving

De tien kustgemeenten organiseerden tijdens de herfstvakantie een uitgebreid aanbod aan gezinsactiviteiten, Halloweenbeleving, sportieve evenementen en culturele initiatieven.

“We merken dat de grote inspanningen van de kustgemeenten om tijdens de weekends en de Vlaamse herfstvakantie extra beleving aan te bieden, duidelijk renderen. De evenementen en activiteiten brengen veel mensen op de been en zorgen voor een gezellige sfeer aan zee.,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.

Aan de Westkust trok de Halloween stoet in Koksijde meer dan 10.000 kijklustigen. De pompoennamiddag verwelkomde ongeveer 400 deelnemers, terwijl voor de spookjeszoektocht in Sint-Idesbald meer dan 4.500 deelnameformulieren werden verdeeld.

In Oostende lokte de Ketnet Expo in Fort Napoleon dagelijks meer dan 700 bezoekers. De Spiekpietjes overschreden na de vakantie de kaap van 6.000 bezoekers en ook het nieuwe concept, de cinemawandeling Volle Maan, trok 5.000 deelnemers.
In De Haan en Wenduine lokten Kippenvel en de fakkeltocht veel publiek. Daar waren vooral de gezinsactiviteiten een succes.

Ook Knokke-Heist blikt tevreden terug op hun evenementen tijdens het herfstvakantie. De Fluo Nightrun telde 1.221 deelnemers, terwijl het Spruitjesfestival vier dagen lang gezinnen liet kennismaken met muziek, kunst, circus, theater, workshops en film. Ook de Herfstbingo, het programma Uit in de Zwinstreek met onder andere de Zwinstreektasting, het Tendens Lifestyle Weekend en het herfstaanbod van het Zwin Natuur Park vielen in de smaak.

Deze resultaten bevestigen dat evenementen en belevingsactiviteiten een belangrijke aanvulling vormen op de klassieke troeven van de Kust. Ze bieden bezoekers ook bij koeler of wisselvallig weer extra redenen om voor een daguitstap of verblijf aan zee te kiezen.

Op naar 100 dagen winterbeleving aan zee

Na de herfstvakantie kijkt de toeristische sector uit naar de winterperiode. De tien kustgemeenten leveren opnieuw grote inspanningen om met evenementen, tentoonstellingen, sportieve activiteiten, wintersfeer en gezinsbeleving extra bezoekers naar zee te halen.

Westtoer en de kustgemeenten bundelen dat aanbod voor het eerst in de campagne ‘100 dagen winterbeleving aan zee’. Van 15 november 2026 tot en met 15 maart 2027 zet de campagne de belangrijkste wintertroeven van de Kust in de kijker: natuur, gezelligheid, familieplezier, sport, kunst en cultuur. Een uitgebreide kalender brengt de winteractiviteiten samen, aangevuld met tips, wandelingen en speciale winterarrangementen bij de logiessector.

Alle info over de wintercampagne: www.dekust.be/winter