ZEDELGEM – In de tweede etappe van de Renewi Tour heeft Olav Kooij de overwinning binnengehaald, en dat na een indrukwekkende samenwerking met zijn team Visma-Lease a Bike. Tim Merlier, die de eerste etappe nog op zijn naam had staan, eindigde deze keer als zesde en was duidelijk gefrustreerd met zijn prestatie.

De etappe, die zich kenmerkte door onstuimig weer en een vlakke route, zorgde ervoor dat renners als Mathieu van der Poel en Tim Wellens de strijd aangingen in de wind. Ondanks de inspanningen om splitsingen in het peloton te creëren, bleef de situatie stabiel, wat resulteerde in een spannende sprint in Ardooie.

Kooij vertelde na de race, dat het belangrijk was om vroeg de leiding te nemen om energie te besparen. “In de laatste kilometer kwam ik in de verdrukking, maar gelukkig vond ik ruimte om te sprinten,” zei hij. Voor Kooij was deze overwinning bijzonder, vooral omdat hij de dag ervoor was gevallen en daarmee zijn kansen op een overwinning had gemist.

Merlier, die in de chaos van de sprint niet zijn gebruikelijke kracht kon tonen, uitte zijn onvrede over de nerveuze situatie en het gebrek aan respect van enkele andere renners. “Altijd wanneer ik verlies, voelt het frustrerend aan. Dit was niet mijn beste sprint.”

Vandaag zal de derde etappe naar Geraardsbergen veel van de klassementsrenners opnieuw op de proef stellen. Terwijl Van der Poel belangrijke momenten miste, kijkt iedereen uit naar wat deze rit zal brengen. De spanning in het klassement blijft toenemen, met Kooij die streeft naar meer successen in deze uitdagende tour.

BRU collega Els Bollaert was erbij. Haar foto’s kan je hierna bekijken

(Foto’s: Els Bollaert)