BRUGGE – Vanaf 1 oktober 2025 start Westtoer met een volledige update van het fietsnetwerk met knooppunten in West-Vlaanderen. Deze ingrijpende vernieuwing is noodzakelijk om het netwerk af te stemmen op de vele veranderingen in het fietswegennet en in het landschap van de voorbije tien jaar. Tot april 2026 zullen recreatieve fietsers geen gebruik kunnen maken van de bekende fietsknooppunten en van de bewegwijzerde fietsroutes met zeshoekige bordjes.
“Met deze grootschalige vernieuwing investeren de Provincie West-Vlaanderen en Westtoer in de duurzame toekomst van het recreatief fietsen in West-Vlaanderen. Het vernieuwde fietsnetwerk wordt niet alleen veiliger en comfortabeler maar verbindt ook inspirerende plekken en belevingen. Zo blijft onze provincie dé bestemming voor fietsers die op zoek zijn naar verscheidenheid in natuur en landschap, erfgoed en gastvrijheid,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.
20 jaar fietsnetwerk
Het West-Vlaamse Fietsnetwerk bestaat sinds 2006. Na twintig jaar is het fietsen via knooppunten niet meer weg te denken. In 2024 maakten 7,3 miljoen fietsers gebruik van het fietsnetwerk. De formule om startplaats, traject en afstand van je fietstrip zelf te bepalen blijft na twintig jaar een succes.
In 2016 werd het fietsnetwerk voor een eerste keer grondig vernieuwd. Toen werden vooral ‘missing links’ toegevoegd om bepaalde fietstrajecten te verbinden. Na tien jaar dringt een grondige update zich opnieuw op. Er werd afgelopen decennium volop geïnvesteerd in nieuwe fietsverbindingen in West-Vlaanderen. Niet alleen werd er ingezet op het verhogen van fietsveiligheid maar ook op het toevoegen van extra beleving op bestaande en nieuwe fietstrajecten.
Veilig en extra beleving
In 2016 telde het fietsnetwerk 3180 kilometer. Vanaf april 2026 wordt het netwerk flink uitgebreid. De extra kilometers zorgen onder andere voor veilige passages over nieuwe fietsbruggen of via tunnels.
Binnen het project Horizon 2025 werden al 19 nieuwe uitkijkpunten gerealiseerd verspreid over het Brugse Ommeland, de Westhoek, de Leiestreek en de Kust. In 2026 worden er nog 5 uitkijkpunten toegevoegd. Deze uitzichtpunten liggen voor het grootste deel op het nieuwe fietsnetwerk. Ook werden de afgelopen jaren nieuwe picknickplekken ingericht en maken nieuwe natuurgebieden en parken deel uit van het Fietsnetwerk 3.0.
Grote operatie
De lokale besturen selecteerden samen met Westtoer de nieuwe trajecten van het fietsnetwerk. Deze grote technische operatie is enerzijds nodig om het netwerk grondig uit te breiden en anderzijds om de beleving voor de fietsers te versterken.
De impact van de werken is aanzienlijk. Gedurende de volledige periode van de update zijn zowel het fysieke netwerk als de digitale routeplanners buiten gebruik. De verkoop van fietsnetwerkkaarten werd reeds stopgezet op 15 september 2025. Het aanpassen van de bewegwijzering op het terrein in heel de provincie wordt uitgevoerd door de technische ploegen van het team recreatie van Westtoer.
Fietsnetwerk 3.0
In april 2026, exact twintig jaar na de lancering van het eerste knooppuntennetwerk in de provincie, wordt het vernieuwde Fietsnetwerk 3.0 feestelijk in gebruik genomen. Vanaf dan zijn de nieuwe fietsnetwerkkaarten (één per toeristische bestemming) beschikbaar via de lokale diensten voor toerisme en via de webshop van Westtoer.
“We beseffen dat de tijdelijke onderbreking van het fietsnetwerk tussen oktober en april voor ongemak zorgt. Maar deze ingreep is nodig om het netwerk klaar te maken voor de toekomst. In april 2026 verwelkomen we fietsers opnieuw met een veiliger, comfortabeler en belevingsvoller Fietsnetwerk 3.0.”
De vernieuwing van het fietsnetwerk is mogelijk dankzij het Interreg France-Wallonie-Vlaanderen project en XTraVel Tourism, met financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en de provincie West-Vlaanderen.
Via de website en de nieuwsbrieven van Visit West-Vlaanderen kan je de werken aan het nieuwe fietsnetwerk van nabij opvolgen.
Meer informatie via www.visitwestvlaanderen.be/nieuw-fietsnetwerk
