DE WESTHOEK – Op zondag 26 april 2026 organiseert Regionaal Landschap Westhoek een bijzondere editie van het Boshyacintenfestival. Onder de koepel ‘Boshyacintenfestival gaat vreemd’ kan je aan beide zijden van de grens de bloemenpracht bewonderen. Dit festival kadert binnen het nieuwe microproject Charmante Dorpen.
Vlaamse en Franse partners bundelen met dit project rond ‘Charmante Dorpen’ hun krachten om het unieke karakter van de Westhoek – aan beide zijden van de grens – sterker in de kijker te zetten. Erfgoed, cultuur, creativiteit en landschap vormen de rode draad in dit netwerk van charmante dorpen, waar authenticiteit, rust en beleving centraal staan.
Boshyacinten aan beide kanten van de grens
Het Boshyacintenfestival vormt de eerste grote publieksactie binnen het microproject. Tijdens de bloeiperiode van de boshyacinten worden bezoekers uitgenodigd om dit kwetsbare natuurfenomeen te ontdekken via een uitgestippelde wandelroute in de Westhoek, zowel in Vlaanderen als net over de grens in Frankrijk. Je kunt op zondag 26 april vanaf 9 u. starten op twee locaties; Amfitheater aan Kosmos (Rodeberg, Westouter) of Villa Marguerite Yourcenar (Sint-Janskappel). Je kiest tussen een route van 2, 12, 16 of 23 km. Onderweg kan je de Lijstermolen bezoeken, een rit maken met de kabelbaan Cordoba en genieten van een streekmarkt en animatie in de namiddag op beide startlocaties.
Netwerk van 35 charmante dorpen
In de Westhoek, aan Vlaamse en Franse zijde, kregen 35 dorpen de erkenning ‘charmant dorp’. Deze dorpen doen je ontsnappen aan de drukte en nodigen je uit om via kronkelende straten en typische kerkpleinen de authenticiteit op te zoeken. Elk dorp heeft ook z’n eigen identiteit, van erfgoed over landschappelijke waarde tot regionale gastronomie en creatieve programma’s. In de Vlaamse Westhoek zijn er 15 charmante dorpen, namelijk Oostvleteren (deelgemeente van Vleteren), Beauvoorde (deelgemeente van Veurne), Alveringem, Leisele (deelgemeente van Alveringem), Stuivekenskerke, Lampernisse, Sint-Jacobskapelle (deelgemeenten van Diksmuide), Werken (deelgemeente van Kortemark), Roesbrugge, Watou en Reningelst (deelgemeenten van Poperinge) en Westouter, Kemmel, Wijtschate, Dranouter (deelgemeenten van Heuvelland). Over de Franse grens zijn er 20 Charmante Dorpen die deel uitmaken van dit netwerk. Westtoer stippelde al drie fietsroutes op het vernieuwde fietsnetwerk uit die deze Charmante Dorpen verbinden. Er zijn ook lusvormige wandelroutes langs de dorpen.
“De onderscheidende identiteit van de 35 charmante dorpen bepaalt mee dat unieke DNA van de Westhoek, ook over de ‘schreve’. Door die eigenheid bewust in te zetten in nieuwe of vernieuwde ontdekkingen – zoals het Boshyacintenfestival, de fiets- en wandelroutes, de heropening van het Kasteel van Beauvoorde en een nieuwe editie van het Kunstenfestival in Watou – versterken we de aantrekkingskracht van de Westhoek, ook over de grenzen heen,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde en voorzitter van Westtoer.
Ontdekkingen in Charmante Dorpen
De Charmante Dorpen spelen zelf ook hun eigen troeven uit. Zo opende het Kasteel van Beauvoorde begin april terug z’n deuren na een jarenlange intensieve restauratie. Het kasteel en het kasteeldomein kunnen nu opnieuw in al hun erfgoed- en natuurglorie bezocht worden. Tijdens de zomer pakt Watou uit met een nieuwe editie van het Kunstenfestival onder de naam ‘Gemene Wegen’ waarbij onder andere zeven kunstenaarscollectieven (beeldende kunst en poëzie) deze editie verrassend en creatief invullen.
Sterk partnerschap over de grens
Dit microproject ‘Netwerk Charmante Dorpen / Reseau Village de Flandre’ of REViF, kadert binnen het Interreg-programma en loopt van januari 2026 tot en met 30 juni 2027. Binnen dit project zetten Destination Coeur de Flandre, Regionaal Landschap, Westtoer (Toerisme Westhoek), Coeur de Flandre Agglo, Communauté de Communes des Hauts de Flandre (CCHF) en de provincie West-Vlaanderen hun schouders onder promotionele projecten die de Charmante Dorpen aan beiden zijden van de grens in de kijker zetten. Het project wordt in juni 2027 afgesloten met een grensoverschrijdend event, ‘Dorpen op z’n Zondags’.
Meer informatie over Charmante Dorpen: www.toerismewesthoek.be/nl/bestemmingen/charmante-dorpen
Meer informatie over Boshyacintenfestival: www.rlwesthoek.be/boshyacintenfestival
