MALDEGEM/EEKLO – Het indrukwekkende herdenkingsevenement Railway To Liberty keert op zaterdag 23 en zondag 24 mei 2026 terug voor zijn vijfde editie. Deze unieke gebeurtenis laat de geschiedenis herleven van de treinen die tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog tussen Maldegem en Eeklo opereerden.
De monumentale spoorwegbrug aan de museumspoorlijn, die nu als beschermd erfgoed geldt, fungeerde in beide wereldoorlogen als front, tussen de strijdende partijen aan weerszijden van het Schipdonkkanaal. Railway To Liberty 5 wordt georganiseerd door de vzw CODUS (Call Of Duty United Soldiers) in nauwe samenwerking met de Stoomtrein Maldegem-Eeklo. Samen herdenken zij de bevrijding van 1944.
Authentieke historische trein
Tijdens Railway To Liberty stappen bezoekers aan boord van een authentieke historische trein uit de jaren dertig en maken ze een reis van Maldegem of Eeklo, naar een nagebouwd legerkamp uit de Tweede Wereldoorlog in Balgerhoeke. Op deze locatie is alles tot in de puntjes verzorgd: van originele uniformen en voertuigen, tot tenten en gebruiksvoorwerpen, alles ademt de sfeer van die tijd. Het absolute hoogtepunt is een meeslepende re-enactment met live spektakel, waar historische gebeurtenissen uit de bevrijdingsperiode worden nagespeeld.
Internationale gasten op zondag 24 mei
Een bijzonder aspect van Railway To Liberty is de internationale flair op zondag 24 mei. De iconische personages Herr Flick, Helga en Lieutenant Gruber uit de beroemde Britse televisieserie ‘Allo ‘Allo!’ zullen speciaal vanuit Engeland overkomen. Ze verwelkomen bezoekers in het station van Maldegem bij elk vertrek van de trein tot en met de trein van 15u10. Hun aanwezigheid voegt een extra dimensie toe aan het evenement en zorgt voor herkenning, sfeer en waardevolle fotomomenten voor fans en bezoekers.
Een beleving voor iedereen
Railway To Liberty biedt meer dan alleen een treinrit; ook onderweg kunnen bezoekers rekenen op verrassingen, die de ervaring nog intenser maken. Na aankomst in Balgerhoeke wandelen de bezoekers naar de evenementensite, waar het legerkamp en de show plaatsvinden. Na afloop van de activiteiten is het kamp vrij toegankelijk voor iedereen.
Programmaoverzicht
Zaterdag 23 mei 2026 – battletreinrit + show (reservering verplicht)
• 13u30: ontvangst in stoomtrein Maldegem-Eeklo
• 14u15: vertrek van de “Train to Liberty” vanuit Maldegem
• 15u40: aankomst in Balgerhoeke en start van de show en re-enactment
• 18u50: terugkomst in Maldegem
Zondag 24 mei 2026 – ritdag met meerdere treinen en battletrein + show (reservering verplicht voor beide ritten)
Op zondag zijn er meerdere reguliere stoom- en dieseltreinritten tussen Maldegem en Eeklo, die gecombineerd worden met toegang tot de evenementensite. Daarnaast is er een exclusieve battletrein om 14u15, die enkel toegankelijk is met een speciaal ticket. Bezoekers worden verzocht om uiterlijk om 14u00 uur aanwezig te zijn.
Tickets en praktische informatie (online reservering is verplicht)
• Volwassenen (11 jaar en ouder): € 18
• Kinderen (4-11 jaar): € 12
• Kinderen onder 4 jaar: gratis
Voor meer informatie en reserveringen kunnen geïnteresseerden terecht op de website www.stoomtreinmaldegem.be.
