De Vlaamse Regering heeft een knoop doorgehakt over de toekomst van de E403 tussen Roeselare en Brugge. Om de aanhoudende fileproblemen op een van de drukste verkeersassen van West-Vlaanderen aan te pakken, wordt gekozen voor spitsstroken, een langere weefzone aan de E40 en verschillende aanpassingen aan op- en afritten.

Met de beslissing wil Vlaanderen de dagelijkse verkeerscongestie verminderen, de verkeersveiligheid verbeteren en sluipverkeer in omliggende gemeenten terugdringen.

De E403 kampt al jaren met structurele files, vooral tijdens de ochtendspits richting Brugge en in de avondspits richting Roeselare. Volgens de Vlaamse Regering tonen verschillende studies aan dat ingrijpen noodzakelijk is. Zonder maatregelen zouden de files en de verkeersdruk op lokale wegen de komende jaren verder toenemen.

De gekozen oplossing omvat onder meer een permanente weefzone tussen de Chartreuseweg en de E40-wisselaar. Daarnaast komen er spitsstroken tussen Torhout en de E40 richting Brugge en tussen de E40 en Ruddervoorde richting Kortrijk. Ook de op- en afrittencomplexen tussen nummers 7 en 11 worden technisch geoptimaliseerd.

Volgens de regering biedt deze aanpak het beste evenwicht tussen een betere verkeersdoorstroming, meer veiligheid en een beperkte impact op de omgeving. De spitsstroken moeten tijdens piekmomenten zorgen voor kortere reistijden en minder verkeer op lokale wegen.

Annick De Ridder, Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken, noemt de E403 een cruciale verkeersader voor West-Vlaanderen. “Met deze voorkeursoplossing kiezen we bewust voor de snelste en meest efficiënte aanpak van de meest dringende mobiliteitsproblemen,” zegt ze. Volgens de minister gaat het om een gerichte investering die sneller uitvoerbaar is en tegelijk de impact op de omgeving beperkt houdt.

Het Agentschap Wegen en Verkeer start nu met de verdere uitwerking van de plannen. In de volgende fase volgen onder meer milieueffectenstudies, ontwerpwerken en vergunningsaanvragen voor de verschillende deelprojecten.