LOKEREN – Vandaag openden Provincie Oost-Vlaanderen en stad Lokeren het vernieuwde traject van de fietssnelweg F41 in Moerbeke (Lokeren). Het gaat om een belangrijke missing link van ongeveer een kilometer tussen de Terwestvaart en Statiestraat. Daarmee komt de realisatie van de F41 tussen Antwerpen en Zelzate opnieuw een stap dichterbij. 

Het nieuwe traject loopt vanaf de Terwestvaart over de oude spoorwegbedding tot aan de bestaande fietsweg ter hoogte van het bibfiliaal van Moerbeke. De aanleg van dit traject ging gepaard met extra investeringen in fietsveiligheid en -comfort.

Fietsveiligheid en -comfort verhogen

Zo werd de oversteek aan de Spoorwegstraat uitgerust met verkeerslichten. Bijzondere aandacht ging ook naar comfortabele en conflictarme kruispunten, verlichting, en de kwalitatieve inrichting van de omgeving. Daarnaast werd de fietsweg doorgetrokken tot aan de rotonde van de Opperstraat, die in de toekomst aansluiting zal geven op fietssnelweg F412 richting Lokeren.

“Wij investeren hier in ademruimte voor fietsers, wandelaars en buurtbewoners. Met deze nieuwe schakel maken we de fietssnelweg F41 opnieuw een stuk aantrekkelijker en veiliger. We bouwen stap voor stap aan een volwaardig alternatief voor de wagen, dwars door het Waasland,” aldus gedeputeerde Kurt Moens, bevoegd voor Mobiliteit​​. “Dit project past in onze bredere visie over fietsveiligheid. Door consequent te investeren in kwalitatieve verbindingen maken we van veilig fietsen de norm,” besluit schepen van Mobiliteit Sabine Van Rysselberghe. ​​

Duurzaam hergebruik van grondstoffen 

Tijdens de werken op de oude spoorbedding van de suikerfabriek werd 100 m³ achtergebleven steenslag van de vroegere treinsporen teruggevonden. In plaats van dit materiaal als afval af te voeren werd, na onderzoek en goedkeuring van OVAM, beslist om het steenslag te hergebruiken als onderlaag voor het fietspad. Zo krijgt het materiaal een tweede leven en worden zowel afval als CO₂-uitstoot beperkt. Het is een mooi voorbeeld van duurzaam hergebruik van grondstoffen in Vlaanderen. 

Investeren in veilige en leefbare mobiliteit 

Met dit project zetten Provincie Oost-Vlaanderen, en stad Lokeren samen met haar partners, opnieuw een concrete stap richting duurzame mobiliteit. Door te investeren in hoogwaardige fietsinfrastructuur wil de Provincie fietsgebruik stimuleren en autoverkeer verminderen. Dit draagt bij aan een betere luchtkwaliteit, minder verkeersdruk en een hogere verkeersveiligheid. 

Ook op lokaal niveau wordt verder ingezet op fietsveiligheid en leefbaarheid. Dat maakt dat de de F41 niet alleen een functionele route is, maar ook een kwalitatieve publieke ruimte. En dat dankzij de herinrichting van kruispunten, de integratie van de fietssnelweg in een groene parkzone en de aansluiting op lokale fietsnetwerken.

Dwars door het Waasland 

De fietssnelweg F41 vormt een essentiële oost-westverbinding. Ze loopt van Antwerpen via Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, Sint-Gillis-Waas, Stekene, Lokeren en Lochristi tot in Zelzate. Met de afwerking van dit traject wordt opnieuw een belangrijke stap gezet in de uitbouw van een volwaardig en samenhangend fietssnelwegennetwerk in het Waasland. ​