KUURNE/RED. – Veertig jaar geleden ondenkbaar in het toenmalige Oostblok. De koppigheid en het zakeninstinct van Bernie Ecclestone resulteerden stap voor stap in een metamorfose. Geen ouderwets gedoe, plaats voor futuristische gebouwen, aangename werkfaciliteiten, aangepaste hoofdingangen, comfortabele zitplaatsen met als crème de la crème de Super Gold tribune. Budget: 195 miljoen euro, goed voor 470 werklui, die de klus klaarden in amper een jaar. Kortom, ‘le nouveau Hungaroring est arrivé’.
Bij Ferrari was het wonden likken: 10.000 euro voor het te laat inleveren van de banden bij Pirelli na Free Practice 2. Extra vervelend wanneer Hamilton na een stop een helper net niet omver kegelde. Genadeloze en misnoegde reactie van de wedstrijdjury: 30.000 euro boete waarvan 10.000 euro ophoesten. Niet geweldig ondanks de podiumplaats van Leclerc en de uiteindelijke vierde plek van de herboren Brit. Verloren ‘Money’ dus.
De Italiaanse Rocky
Ook aanleiding tot discussie: de wijze waarop wonderboy Antonelli met zijn ‘Burning Heart’ mentale uppercuts aan de gedoodverfde titelkandidaat Russell uitdeelde. Spanning bij Mercedes waarbij de gefrustreerde concurrent na zijn exit in de eerste ronde op de tekortkomingen hamerde. Schoon volk bij Williams, dat Colapinto ontving. Om de vertrekkende Sainz op te volgen? Maar dan liefst zonder de crash in de verraderlijke laatste bocht richting finish tijdens de tweede training waarbij de achterkant van de Alpine tot schroot werd herleid.
De Hongaarse zomer
De vaak als kart bestempelde geactualiseerde Hungaroring 2.0 kleurde meteen rood. Gelukkig geen herhaling van de ‘Praagse Lente’ van 1968 om orde en gezag te herstellen. Wel een mensenzee, die ogen en ogen te kort kwam. Pracht en alom in de pitlane in combinatie met de Ferrari’s, die resoluut het deelnemersveld dirigeerden en domineerden. Hamilton en Leclerc net niet met kop en schouders boven alles en iedereen.
Achter het duo: een en al geklaag over het stoffige wegdek en het asfalt waarop onder meer de Mercedessen moeilijk grip vonden. Zelfde verhaal tot grote frustratie van Verstappen en Hadjar met als pijnlijke escalatie hun schuivers. Teammanager Mekies en de zijnen in zak en as. Kort persbabbels om de woedende Nederlander de mond te snoeren.
Finally
Ander opvallend nieuws. Beterschap bij het slabakkende Aston Martin, dat zich met Alonso eindelijk onder de ‘mensen’ mengde. Dankzij het nodige zweten en zwoegen: voor de eerste maal dit seizoen in Q2. Dat de ophanging bij Stroll tijdens de eerste oefensessie sneuvelde? Geen probleem. Snel de gewenste onderdelen uit Silverstone laten overvliegen.
Cadillac kampte opnieuw met betrouwbaarheidsproblemen. Vuur vattende remmen bij de bolide van de Mexicaan Perez. Sorry maar voor de barbecue, eerst nog de kwalificatie met de allures van een heuse nagelbijter uitzweten. Hamilton haast zeker van zijn 10de pole position, tot Norris het feestje met een zucht verschil kwam bederven. Een toevalstreffer. Ook Russell incasseerde zijn deel van de pech: een waterlek zorgde voor een sputterende motor in bocht 1. Tijd dus voor een nieuwe krachtbron. Bovendien strooide de jury kwistig met straffen. De recordhouder kwa zeges en Antonelli, wegens het hinderen van Piastri inclusief een overtreding tegen de gele vlag: drie plaatsen terug gezet. Niet veelbelovend voor het raceverloop gezien de beperkte inhaalmogelijkheden.
Met vallen en opstaan
Norris, Leclerc, Piastri of Verstappen als sluwste in bocht 1 alias de Nelson Piquet sr.? Aanvankelijk geen probleem voor de halve Vlaamse titelverdediger, die de hele meute op sleeptouw nam. Een te wijd genomen tweede bocht gooide het startvoordeel nochtans in de schoot van Piastri, die zijn kans rook. Een falende versnellingsbak besliste er helaas anders over.
Verstappen, om de haverklap over de versnellingen zeurend, duelleerde met Hamilton, die nauwelijks een gaatje bespeurde om hem te verschalken. Aangepaste bandenwissels bij Ferrari? Een maat voor niets. Een mirakel voor Red Bull dus, dat ondanks een hobbelig weekend, het podium betrad. Ver weg van een wanhopige Russell wiens anti-stall systeem bij de start in werking trad. Gevolg: knokken om als een kamikaze alweer de schade te beperken.
Uiterst genietbaar: de strijd tussen Antonelli en Hamilton, die opnieuw 5″ kreeg aangesmeerd. Te snel in de pitlane. In de categorie maximaal amusement? Het gekibbel tussen de twee Racing Bulls van Lawson, Lindblad en de Audi met veteraan Hülkenberg. Een laatste inspanning richting zomervakantie leverde de Duitser 2 punten op. Voldoende om met een goed gevoel van de drie weken durende onderbreking te genieten. In afwachting van de ultieme Grand Prix van Zandvoort met headliner Martin Garrix op 23 augustus aanstaande.
11.Hongarije F1: Resultaat:
1.Norris – McLaren: 25p
2.Verstappen – Red Bull: 18p
3.Antonelli – Mercedes: 15p
4.Leclerc – Ferrari: 12p
5.Hamilton – Ferrari: 10p -5″ straf te snel in de pits
6.Hadjar – Red Bull: 8p
7.Russell – Mercedes: 6p
8.Lawson – Racing Bulls: 4p
9.Hulkenberg – Audi: 2p
10.Lindblad – Racing Bulls: 1p
11.Hongarije F1: Tussenstand:
1.Antonelli – Mercedes: 219p
2.Hamilton – Ferrari: 169p
3.Russell – Mercedes: 160p
4.Leclerc – Ferrari: 138p
5.Norris – 128p
6.Verstappen – 109p
7.Piastri – McLaren: 92p
8.Hadjar – Red Bull: 68p
9.Lawson – Racing Bull: 43p
10.Gasly – Alpine: 42p
Filip Van Molle, 26/7/2026, BRU
