POPERINGE/BRUGGE – Wat gisteren in de lucht hing is vandaag een feit. Poperingenaar Jurgen Vanlerberghe (Vooruit) is in opvolging van Carl Decaluwé (die eind september met pensioen ging) de nieuwe gouverneur van West-Vlaanderen. Er volgt nu nog een drie weken durende formele procedure in de Vlaamse en Federale regering. Als alles goed verloopt is de eedaflegging voorzien voor half november dit jaar.

Voor Vooruit is het een historisch moment, want zij leveren voor het eerst een gouverneur. Hij neemt met veel enthousiasme deze nieuwe functie op. Er waren in het verleden al eens aftastende gesprekken over het gouverneurschap. Jurgen dankt alvast Conner Rousseau en Melissa Depraetere voor de gekregen kans. Hij zal zich voor elke West-Vlaming inzetten.

Loopbaan

Hij was zestien jaar actief bij Defensie en behaalde er de graad van kapitein. Zijn politieke loopbaan startte hij in 2000 als adviseur op het kabinet van vicepremier Johan Vande Lanotte tot 2004. Daarna (2004-2009) was hij adjunct-provinciaal secretaris voor de sp.a West-Vlaanderen. In de periode 2009-2011 was adviseur bij Vlaams minister Ingrid Lieten. In december 2011 volgde hij John Crombez op in het Vlaams Parlement. Van 2016 tot 2018 was hij kabinetschef voor de provincie West-Vlaanderen. Op provinciaal niveau was Jurgen van 2006 tot 2011 provincieraadslid. Sinds december 2018 is hij gedeputeerde voor de provincie. Bevoegd voor milieu, natuur, landschap, landinrichting en informatietechnologie. In de periode van 2018 tot 2024 was hij tevens ook bevoegd voor mobiliteit en sinds 2024 kwam toerisme en recreatie erbij. In de lokale politiek in thuisstad Poperinge is Jurgen sinds 2001 te vinden. Eerst als raadslid van de gemeenteraad, in de periode 2007 tot 2018 als schepen en nu terug als raadslid van de gemeenteraad.

Wie zijn opvolger wordt als gedeputeerde, zal volgende week worden bekend gemaakt door Conner Rousseau.