Een zware brand heeft het vroegere schoolgebouw in de Zuidstraat in Menen totaal vernield. In het gebouw waren verschillende verenigingen ondergebracht en was volgens burgemeester Martine Fournier heel wat brandbaar materiaal aanwezig. Op dat ogenblik van de brand bevonden zich nog mensen in het gebouw, maar zij konden zich op tijd uit de voeten maken. Er raakte niemand gewond en er werden ook geen huizen in de omgeving geëvacueerd. De enorme rookpluim was van Kortrijk tot Ieper te zien. De brandweer van Menen moest versterking oproepen van Lauwe, Wevelgem, Moorsele, Kortrijk, Kuurne, Zwevegem, Vichte, Gullegem, Wervik, Anzegem en Moeskroen. Ook de grootste tankwagen van de brandweerzone Fluvia met een inhoud van 30.000 liter water werd ingezet. De bewoners aan de overkant van de straat werden geëvacueerd en de hele buurt werd afgesloten. De verenigingen die gebruik maakten van de lokalen in de Zuidstraat, die zaterdagnamiddag door een zware brand volledig zijn vernield, waren vooral de jeugdbeweging en de repeterende muziekbands. Ook de speelpleinwerking van de stad was er gehuisvest. Schepen van Cultuur en Jeugd Griet Vanryckegem (N-VA): “het is uiteraard een jammerlijke zaak dat zowel de speelpleinwerking als de andere verenigingen die er hun lokaal hadden al hun materiaal letterlijk in rook hebben zien opgaan. Daarnaast huurden verscheidene verenigingen op verzoek de lokalen voor vergaderingen, evenementen, …  De voorlopige schade is het gebouw, materiaal van de speelpleinwerking en de muziekinstrumenten van enkele bands. Gelukkig zijn er geen slachtoffers. Voor alle verenigingen hebben we gelukkig vanaf juli de nieuwe zaal Park Ter Walle die dan klaar is. Ondertussen zoeken we vanaf morgen voor de komende vier maanden nog een voorlopig onderdak in de andere lokalen van de stad of vragen we aan een school om daar eventueel de speelpleinwerking te mogen doen in de paasvakantie.” Besluit schepen Vanryckegem. Het parket onderzoekt de brand. Kwaad opzet is niet uitgesloten.