BRUGGE – Het provinciebedrijf Westtoer blikt tevreden terug op het themajaar ‘kastelen en abdijen’ in het Brugse Ommeland. Ruim 45.000 bezoekers konden dit jaar proeven van een blik achter kasteelpoorten en over abdijmuren. Het Brugse Ommeland telt meer dan 100 kastelen en abdijen. Een hele reeks erfgoedsites werden dit jaar opengesteld voor het publiek tijdens meer dan 150 evenementen. Het themajaar krijgt een vervolg in 2029.
Het themajaar zorgde voor een sterke toeristische uitstraling van de regio. Niet alleen streekbewoners maar ook toeristen uit Vlaanderen en het buitenland hebben de kastelen en de abdijen bezocht.
Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde van toerisme: “Het Brugse Ommeland is een topregio voor wie houdt van unieke belevingen in een groen kader. Dat is tijdens dit themajaar opnieuw bewezen. Tal van lokale partners, ondernemers, uitbaters of bewoners van kastelen en abdijen hebben gezorgd voor unieke momenten. Ruim 45.000 bezoekers hebben de schatten van het Brugse Ommeland ontdekt. Erfgoedbeleving blijft een unieke troef bij de toeristische ontwikkeling van een regio. Het provinciebedrijf Westtoer kan een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling en de communicatie van de erfgoedbeleving”.
Meer dan 150 kleine en grote activiteiten
Vanaf maart tot december 2024 organiseerden lokale partners, ondernemers en ook Westtoer meer dan 150 activiteiten rond het thema ‘kastelen en abdijen’. De evenementen zorgden voor een bijzondere blik achter de schermen. Naast de rondleidingen met gidsen of kasteeleigenaars behoorden ook de wandel- of fietstochten, de picknicks, high teas, culinaire initiatieven, culturele evenementen, tentoonstellingen en ambachtbeleving tot de toppers van het themajaar. Het Kasteel van Loppem noteerde meer dan 3.000 extra bezoekers in 2024. Tijdens het themaweekend ‘Kastelen en Abdijen’ in juni waren ruim 5.000 bezoekers te gast in en rond Kasteel Tillegem.
Experimenteren met proeftuinen
Ruime aandacht werd besteed aan innovatieve activiteiten met de ‘proeftuinen’ In dit kader werden vernieuwende activiteiten georganiseerd in Kasteel Ravenhof (Torhout), het Kasteel van Loppem (Zedelgem), Forreist (Brugge), Sint-Godelieveabdij (Brugge), Kasteel Ter Waere en omgeving (Gistel), Lakebos (Oostkamp) en Bulskampveld (Beernem). Verschillende van deze proeftuinen willen ook uitkijken voor mogelijke toekomstige projecten.
Uitgebreide campagne en mediabelangstelling
Het themajaar werd in de kijker geplaatst met een promotiecampagne via radio, digitale televisie, online kanalen en print media. De website van het Brugse Ommeland noteerde bijna 375.000 bezoekers tijdens het themajaar, een stijging van 75 procent ten opzichte van 2023. In samenwerking met Toerisme Vlaanderen heeft Westtoer perstrips georganiseerd voor tal van binnen- en buitenlandse media.
Nieuw themajaar in 2029
Het lokaal erfgoed blijft ook in de komende jaren een belangrijk thema in het Brugse Ommeland. Westtoer blijft samen met tal van partners experimenteren rond erfgoedbeleving en onderzoekt hoe we omgaan met de troeven en de uitdagingen. Mogelijks worden bepaalde activiteiten van het themajaar ook hernomen. Enkele initiatieven blijven in 2025 beschikbaar zoals de vijf kasteelzoektochten ‘Wie vindt de Sleutel van het Slot’ en de twee nieuwe belevingen in Loppem (podcastwandeling) en Ten Torre. Een nieuwe themajaar ‘Kastelen en Abdijen’ staat gepland in 2029 wanneer in heel Vlaanderen extra aandacht wordt besteden aan kastelen en abdijen.
Meer info: www.brugseommeland.be
