ZAVENTEM – Brussels Airlines is trots om, in samenwerking met het Atomium, haar nieuwste Belgian Icon voor te stellen, gewijd aan dit bekende monument. Na een wedstrijd in augustus vorig jaar werd het winnende ontwerp van architect Thomas Faes (Faes Architecture) tot leven gebracht. “Atomium” is een eerbetoon aan Belgische creativiteit en innovatie. De Airbus 320 met registratie OO-SNM ​ arriveerde vanochtend vroeg in Brussel vanuit de hangar waar het vliegtuig geverfd werd en voert een eerste vlucht richting Praag uit.

Tijdens een groots evenement in de hangar van Brussels Airlines kwamen media, gasten en werknemers samen om de onthulling bij te wonen. “Atomium” is een eerbetoon aan een van de meest erkende symbolen van België.

Dit vliegtuig krijgt zo een plek op de prestigieuze lijst van Belgian Icons en toont eens te meer hoe de luchtvaartmaatschappij het nationale erfgoed wereldwijd in de kijker zet. Zo creëert ze opnieuw een klein stukje België in de lucht.

Van wedstrijd tot realiteit boven de wolken

Een gerenommeerde jury – waaronder zangeres Sandra Kim, muzikant Alex Callier, kunstenaar Philippe Geluck en ontwerpster Gabrielle Szwarcenberg – koos uiteindelijk het Atomium-ontwerp van de Belgische architect Thomas Faes (Faes Architecture). Zijn ontwerp omvatte de historische betekenis en tijdloze aantrekkingskracht van het iconische gebouw. Thomas was als kind al geboeid door het bouwwerk, een fascinatie die zijn technische ontwerpstijl heeft beïnvloed. 

“Er zijn veel parallellen tussen een architectuurproject en het ontwerp van een vliegtuig. In beide gevallen moet je een aantal fasen doorlopen en rekening houden met beperkingen. Wat me het meest is bijgebleven van deze laatste maanden, zijn al de ontmoetingen die ik gehad heb. Ik zal ook nooit de allereerste 3D-simulatie vergeten – ​ dat moment waarop je echt kunt zien dat het de gewenste impact heeft. Net zo onvergetelijk is het moment waarop je het vliegtuig in het echt ziet en de magische overgang van concept naar realiteit ervaart. Ik ben ongelooflijk trots op het resultaat, dat elegantie combineert met moderniteit.” 
​– Thomas Faes, ontwerper van de Belgian Icon “Atomium”

Het Atomium in de lucht

Om het concept van Thomas Faes (Faes Architecture) om te zetten in realiteit, verfijnde het marketingteam van Brussels Airlines zijn ontwerp zodat het aan alle technische specificaties voldeed. Voor het schilderproces was meer dan 400 liter verf nodig en van begin tot eind nam het ongeveer 2.400 uur in beslag. De befaamde XXL airbrush-kunstenaar André Eisele, die aan alle acht vorige Belgian Icons werkte, creëerde opnieuw een verbluffend meesterwerk.

Het interieur van deze Belgian Icon is ook opmerkelijk en leidt passagiers door de geschiedenis van het bouwwerk. Van originele schetsen en historische foto’s van de bouw in 1958 tot hedendaagse beelden, het ontwerp vertelt het verhaal van het iconische monument van België.