Koksijde – In de raadzaal van het gemeentehuis van Koksijde kregen de West-Vlaamse burgemeesters op vrijdag 21 juni een uitgebreide toelichting over de werking van ANTW4WVL, een vernieuwende netwerkorganisatie die vijf politiezones met elkaar verbindt: Antwerpen, Polder, RIHO, Vlas en Westkust.

De samenwerking is een schoolvoorbeeld van hoe politiediensten zich vandaag de dag organiseren om in te spelen op complexe en snel evoluerende veiligheidsuitdagingen. Cybercriminaliteit, terrorisme, internationale drugshandel, mensensmokkel en een stijgende administratieve druk vragen immers om meer dan ooit samenwerking en innovatie, zonder daarbij de nabijheid tot de burger te verliezen.

Van regionaal naar grensoverschrijdend netwerk

ANTW4WVL ontstond eind 2021, als uitbreiding van het bestaande West-Vlaamse samenwerkingsverband WVL4, dat in 2018 van start ging. Met de toetreding van Politiezone Antwerpen groeide het netwerk uit tot een interzonale samenwerking over de provinciegrenzen heen. Doel is om kennis en middelen uit te wisselen zonder dat de betrokken korpsen hun autonomie verliezen.

Samen sterker en innovatiever

Volgens burgemeester en voorzitter van PZ Westkust Sander Loones is de meerwaarde duidelijk:
“Drugs- en speurhonden snel ter plaatse krijgen, drones met spoed inzetten, juridisch advies op maat en professioneel databeheer… Door samen te werken, kunnen we dat allemaal realiseren. Zo garanderen we veiligheid en zetten we tegelijk in op technologische en organisatorische vernieuwing. ANTW4WVL maakt onze politiekorpsen flexibel en klaar voor de toekomst.”

Ook korpschef Nicholas Paelinck benadrukte de nood aan een vernieuwende aanpak:
“Met de snelheid waarmee criminaliteit evolueert, volstaat het niet meer om ‘out of the box’ te denken. Met ANTW4WVL denken we ‘zonder box’. Ons netwerk streeft naar een dynamisch evenwicht binnen de geïntegreerde politie.”

Concrete projecten en gedeelde middelen

ANTW4WVL werkt aan administratieve vereenvoudiging, gedeeld ICT-gebruik en gezamenlijke projecten, zoals het gebruik van bodycams, nieuwe politie-uniformen en digitale tools. Die samenwerking zorgt niet alleen voor efficiënter werken, maar ook voor een sterkere dienstverlening aan de burger.

De betrokken korpschefs en burgemeesters zijn het roerend eens: de toekomst van de politie ligt in samenwerking. ANTW4WVL is geen vast systeem, maar een flexibel netwerk waarin kennis, mensen en middelen optimaal ingezet worden — voor de veiligheid van vandaag, morgen én overmorgen.