LIEVEGEM – Provincie Oost-Vlaanderen heeft de winnaars bekendgemaakt van de zevende editie van de wedstrijd ‘Europese Gemeente van Oost-Vlaanderen 2025-2026’. Met deze prestigieuze titel bekroont de Provincie lokale besturen die uitblinken in inspirerende initiatieven rond Europese samenwerking en integratie. Het dossier van Lievegem kon de jury het meest bekoren.
Lievegem ontvangt een geldprijs van 5.000 euro en een signalisatiebord met het opschrift ‘Europese gemeente van Oost-Vlaanderen’. De jury looft het dossier om de doordachte strategie, de brede aanpak en gevarieerde activiteiten. De gemeente brengt Europese thema’s op een toegankelijke manier tot leven en koppelt ze aan duurzaamheid en participatie. Onder andere met een grote Europese stoet waarin leerlingen, verenigingen en bewoners samen één Europees land tot leven brengen.
De gemeente focust bovendien op blijvende effecten en structurele samenwerkingen. Lievegem geeft de Europese waarden en duurzame principes een vaste plaats binnen de gemeentelijke werking. Met een inspirerend, toekomstgericht en goed verankerd dossier wordt aangetoond hoe een gemeente Europa kan laten leven.
Maldegem en Lierde mee op het podium
De tweede plaats gaat naar Maldegem, goed voor een geldprijs van 2.000 euro. Het creatieve concept rond de twaalf Europese sterren trekt de aandacht door originaliteit en sterke symboliek. Wat bijzonder opvalt, is hoe kleine initiatieven hier een grote impact hebben. Met beperkte middelen slaagt Maldegem erin om acties te realiseren die inwoners écht samenbrengen rond Europese waarden.
Lierde verovert de derde plaats en ontvangt 1.000 euro. De jury waardeert de herkenbare en speelse manier waarop de gemeente Europese thema’s als democratie en mensenrechten vertaalt naar een lokale context. Activiteiten zoals een Europese boekenmemory en een zoektocht betrekken jong én oud op een creatieve manier.
“Lievegem, Maldegem en Lierde tonen elk op hun manier hoe Europese waarden lokaal kunnen leven. Van creatieve symboliek tot structurele verankering: de projecten van deze besturen maken Europa zichtbaar, voelbaar en relevant.”
Joke Schauvliege, gedeputeerde voor Europese samenwerking
Erkenning voor lokale Europese samenwerking
Met deze wedstrijd stimuleert Provincie Oost-Vlaanderen lokale besturen om Europa dichterbij te brengen. Oost-Vlaamse steden en gemeenten konden tot 17 oktober een activiteitenplan indienen. De jury beoordeelde de dossiers op vier criteria: zichtbaarheid van de Europese Unie, originaliteit, doelgroepenbereik en de verhouding tussen schaalgrootte en voorgestelde acties. Eerdere winnaars van de wedstrijd waren onder meer Eeklo, Herzele, Deinze, Kruibeke en Aalst.
