OUDENAARDE – De Katrol biedt in Oudenaarde in samenwerking met studenten laagdrempelige huiswerkbegeleiding aan huis voor gezinnen in een kwetsbare situatie. De stad Oudenaarde investeert sinds 1 januari in een voltijdse medewerker. “Met deze uitbreiding geven we meer kinderen de kansen die ze verdienen,” zegt schepen van Onderwijs Elisabeth Meuleman.

De Katrol is sinds 2017 actief in Oudenaarde via een samenwerking met CAW Oost-Vlaanderen. Het project biedt studie- en gezinsondersteuning aan kwetsbare gezinnen in Oudenaarde. De werking wordt gecoördineerd door een vaste medewerker die de studenten aanstuurt en de brug slaat naar een bredere hulpverlening. Om de toenemende hulpvragen beter op te vangen en de werking structureel te versterken, investeert de stad sinds januari 2026 in een voltijdse invulling van deze functie. “De groeiende vraag maakte de uitbreiding noodzakelijk,” aldus schepen Elisabeth Meuleman. 

Meer dan huiswerkbegeleiding

Via huiswerkbegeleiding in de thuissituatie krijgt het gezin ondersteuning op maat. “Studenten komen één à twee keer per week langs en bouwen een vertrouwensband op. Zo ontstaat ruimte voor meer dan alleen schooltaken: de zelfredzaamheid van de ouders groeit, het sociaal isolement vermindert en gezinnen vinden vlotter de weg naar andere hulp”, legt schepen Elisabeth Meuleman uit. “En dat is net de kracht van De Katrol. Door letterlijk binnen te stappen in hun vertrouwde thuisomgeving, bouwen we bruggen die elders moeilijk tot stand komen.”

Wachtlijst aanpakken

De nood aan begeleiding blijft hoog. In 2025 kregen 26 gezinnen ondersteuning, goed voor 53 kinderen in kleuter- en lager onderwijs. Toch bleven in dat jaar gemiddeld 20 gezinnen op de wachtlijst staan. “En dat is waarschijnlijk een onderschatting,” benadrukt schepen Elisabeth Meuleman. “We weten dat scholen sommige gezinnen niet aanmelden, omdat er geen plek is. De uitbreiding naar een voltijdse functie laat ons toe meer gezinnen te ondersteunen.”

Beleidskeuze met structurele impact

Met de uitbreiding stijgt het aantal gezinnen dat per semester geholpen wordt van 15 naar ongeveer 20 tot 25. De Katrol blijft daarmee stevig verankerd in het meerjarenplan van de stad en het streven naar gelijke onderwijskansen. “We investeren bewust in projecten die werken en waarvan we het effect voelen in de klas en thuis,” besluit schepen Elisabeth Meuleman. “De Katrol is daarin een schoolvoorbeeld: het is concreet, menselijk en werkt bruggenbouwend. Met deze uitbreiding zetten we opnieuw een stap richting meer gelijke onderwijskansen.”

Aanmelden voor studie- en gezinsondersteuning kan naar Katrol.oudenaarde@cawoostvlaanderen.be en 0499 94 26 83 of via de zorgcoördinator van de school.