KUURNE – Road Rock blaast dit jaar 10 kaarsjes uit. Wat ooit kleinschalig begon als een wedstrijd voor lokale bands in Kortrijk is ondertussen uitgegroeid tot een gerespecteerd festival op de Kuurnse Vlaskouter die elk jaar opnieuw nog kosten nog moeite spaart om telkens uit te pakken met een topaffiche, maar eveneens verder vasthoud aan zijn roods via zijn Live Music Contest. De jubileumeditie op zaterdag 29 augustus staat alvast volledig in het teken van Belgische topmuziek, sfeer en beleving.
Met een sterke Belgische affiche, een feestelijke jubileumsfeer en een blijvende maatschappelijke betrokkenheid staat Road Rock opnieuw klaar om van zijn tiende editie een onvergetelijke belevenis te maken. Na enkele jaren met internationale acts kiest de organisatie bewust opnieuw voor kwaliteit van eigen bodem. “Daar is het ooit allemaal mee begonnen”, klinkt het bij Geert Lefevre die er vanaf de eerste editie bij was, “Ik herinner mij nog de eerste kleinschalige editie van Roadrock alsof het gisteren was. Enkele lokale bands die het tegen elkaar opnamen in een Music Contest en dat was het. De eerste editie viel zo goed mee, dat het naar meer smaakte en een jaar later deden we alles nog eens over. Stukje bij beetje begon ook de drang toe te nemen om alles wat grootser te maken en naast wat lokale bands, werden ook enkele bands met naam toegevoegd aan het geheel. Helaas kon Kortrijk ons geen vaste stek geven en zowat elk jaar vond ons festival op een andere locatie plaats in de gulden sporen stad.”
Vlaskouter was voor ons een droomscenario
Na vijf succesvolle edities in Kortrijk opteren Geert Lefevre, Dirk Callens en Bart Denauw er definitief voor om hun geesteskindje vanaf 2022 te laten plaatsvinden op Kuurnse bodem. “De Vlaskouter was voor ons een droomscenario”, gaat Geert Lefevre verder, “Het festivalterrein is goed gelegen en vlot bereikbaar. Tijdens onze eerste editie op Kuurnse bodem konden we ook meteen uitpakken met enkele kleppers van formaat. Zo wisten we onder meer Therapy? te strikken die dat jaar slechts op twee Belgische festivals te zien was en ook Hooverphonic die dat jaar enkel op Road Rock speelde.” . Met de vorige edities nog vers in het geheugen lag de lat bijzonder hoog, maar ook voor deze jubileumeditie slaagde het team achter Road Rock er opnieuw in om een indrukwekkende line-up samen te stellen.
Belgische topaffiche
Eén van de absolute blikvangers is zonder twijfel Zornik. De band rond Koen Buyse behoort al jaren tot de sterkste Belgische rockexportproducten. Met energieke optredens en klassiekers als Scared of Yourself, It’s So Unreal en Hey Girl staat de groep garant voor een explosieve festivalshow waarbij meezingen haast onvermijdelijk wordt. Ook Novastar tekent present. De groep rond Joost Zweegers groeide de voorbije decennia uit tot een vaste waarde binnen de Belgische muziekscene. Sinds de doorbraak met Wrong in 2000 volgden tal van tijdloze nummers zoals The Best Is Yet to Come en Never Back Down. Op Road Rock brengt Novastar trouwens één van zijn zeldzame Belgische optredens van het jaar. Wie dan weer terug wil naar de gloriedagen van de jaren negentig, kan terecht bij De Mens. Al meer dan drie decennia weet frontman Frank Vander linden het publiek te raken met nummers als Dit Is Mijn Huis, Irene en Jeroen Brouwers Schrijft een Boek. De band blijft dan ook een vaste waarde binnen de Nederlandstalige rock en belooft ook op Road Rock opnieuw voor een stevig staaltje nostalgie te zorgen. Een ander bijzonder moment op het festival wordt ongetwijfeld het optreden van The Kids. De Belgische punkpioniers vieren namelijk in 2026 hun vijftigjarig bestaan. Wat in 1976 begon als een groepje jonge nozems groeide echter uit tot één van de invloedrijkste punkbands van het land. Met nummers als There Will Be No Next Time, I Wanna Get a Job in the City en This Is Rock ’n Roll schrijft de groep al een halve eeuw Belgische muziekgeschiedenis.
Jong talent kansen geven
Naast gevestigde namen blijft Road Rock eveneens trouw aan zijn traditie om jong talent kansen te geven. Dit jaar krijgt Alice Mae een plaats op de affiche. De jonge artieste brak door dankzij haar overwinning in De Nieuwe Lichting 2025 met Better Ways en bevestigde nadien haar talent met onder meer Some Girls. Ook haar cover van Sometime Around Midnight kent momenteel veel succes. Tussen de concerten door zorgen De Vinylen opnieuw voor de muzikale omlijsting. Met een eclectische selectie op authentieke vinylplaten nemen zij het publiek mee langs disco, indie, new wave en rock uit verschillende decennia.
T.R.I.P.-2
“Tijdens deze jubileumeditie pakken we ook uit met enkele bijzondere extra’s.”, weet Geert Lefevre, “Zo kunnen bezoekers dit jaar kennismaken met T.R.I.P.-2, een unieke Nederlandse audiovisuele installatie in een caravan. Via stroboscopisch licht, 3D-geluid en binaural beats beleven deelnemers een intense, psychedelische ervaring zonder het gebruik van drugs. Daarnaast hebben we ook voor de eerste duizend bezoekers bovendien een exclusief collector’s item voorzien in de vorm van een speciaal ontworpen jubileumpet als blijvende herinnering aan tien jaar Road Rock.”
Gratis party-avond
Het festivalweekend start al op vrijdagavond met een uitgebreide gratis party-avond. DJ Volt opent de festiviteiten, gevolgd door Sting Tribute 2.5, DJ Lotto en de spectaculaire partyband The Juliets, die een show vol vuur en special effects belooft.
Live Music Contest
Ook de populaire Live Music Contest keert terug. “Via vi.be stelden in totaal 374 jonge bands zich kandidaat, vooral uit België, maar we merkten dit jaar ook interesse voor onze wedstrijd uit Nederland. Nadat de jury alle ingestuurde nummers beluisterde werden in totaal drie groepen geselecteerd. Op vrijdag 21 augustus nemen Elle Frey uit Oudenaarde, de energieke alternatieve rockband Mary’s Gold uit Haaltert en de Subatomic Strangers uit Kortrijk het tegen elkaar op op het marktplein van Kuurne. Naast studio tijd in de North Garden Studios van producer Filip Tanghe in Kortrijk opent de winnaar van de wedstrijd op zaterdag ook het festival.
Hart voor het goede doel
Zoals elk jaar draagt Road Rock ook een warm hart toe aan het goede doel. Een deel van de opbrengst gaat naar Youth for Music en naar de werking van Kastor, een voorziening voor bijzondere jeugdzorg van het GO!. Daarnaast organiseert het festival ook een veiling met onder meer een gesigneerde gitaar van Zornik, een promopakket van The Kids, de eerste gitaar pedaal die De Mens ooit gebruikte en tal van andere unieke memorabilia. Meer info over Road Rock of de aankoop van tickets of VIP-Tickets is terug te vinden via www.roadrock.be.
