KUURNE – De hippodroom van Kuurne blijft ook de komende jaren een trainingslocatie voor paarden.  De gemeenteraad gaf daarvoor afgelopen donderdag groen licht.   De nieuwe overeenkomst zorgt ervoor dat de trainingspiste en de renbaaninfrastructuur tot eind 2028 in gebruik blijven.  Intussen werkt de gemeente samen met Leiedal verder aan een toekomstvisie voor de volledige site.

“De vorige overeenkomst met vzw Drafwedrennen liep af op 30 juni 2026”, legt burgemeester Francis Benoit uit, “Om te vermijden dat de infrastructuur ongebruikt zou blijven en in verval zou raken, ging de gemeente dus op zoek naar een nieuwe uitbater voor een tijdelijke invulling. Na een oproep en de beoordeling van de kandidaturen kwam Yvan Teerlinck als geschikte kandidaat uit de bus. Hij zal instaan vanaf juli 2026 voor het gebruik en het onderhoud van de trainingspiste en de bijhorende renbaaninfrastructuur.”

De nieuwe overeenkomst loopt tot 31 december 2028. Gedurende die periode kunnen paarden er blijven trainen en blijft de hippische functie van de site behouden. “De gemeente vraagt geen vergoeding voor het gebruik van de infrastructuur.”, gaat de burgemeester verder, “In ruil engageert de gebruiker zich om de piste en de aanhorigheden zorgvuldig te onderhouden en als een goede huisvader te beheren.”

De gesloten overeenkomst past binnen een ruimer toekomstplan voor de hippodroomsite. Samen met Leiedal onderzoekt de gemeente hoe de ongeveer 24 hectare grote open ruimte in de toekomst kan worden ontwikkeld. Daarbij wil Kuurne het open karakter van het gebied behouden en kiest het bestuur bewust voor een gefaseerde aanpak.

In afwachting van een definitieve invulling wordt bekeken hoe delen van de site tijdelijk kunnen worden ingezet voor buurtactiviteiten, cultuur en ontmoeting. Daarnaast wil de gemeente de toegankelijkheid verbeteren, zodat de hippodroom meer aansluiting krijgt met de omliggende woonomgeving en voor een breder publiek toegankelijk wordt.

Met de nieuwe overeenkomst blijft de renbaan de komende jaren dus actief in gebruik en wordt vermeden dat de bestaande infrastructuur leegstaat. Tegelijk krijgt de gemeente de tijd om, samen met haar partners, een duurzame en toekomstgerichte bestemming voor de iconische hippodroomsite uit te werken.