IEPER – Wie Bellewaerde Park bezoekt, komt er voor de attracties, de natuur en natuurlijk ook voor de vele dieren. Maar wat gebeurt er eigenlijk achter de schermen? De Belgische Radio Unie kreeg een exclusieve blik op het dagelijkse leven in het dierenpark en volgde er dierenverzorgers Massimo en Josse tijdens hun werkzaamheden. In een reeks van vijf reportages wordt duidelijk hoeveel zorg en kennis er schuilgaat achter de dierenverblijven die bezoekers dagelijks bewonderen.

In deze aflevering neemt Josse ons mee naar een van de populairste dieren van het Bellewaerde Park: de capibara’s. Deze bijzondere dieren lijken op flink uit de kluiten gewassen cavia en weten telkens opnieuw de harten van de bezoekers te veroveren.

Het grappige diertje is eigenlijk een knaagdier, maar heeft ook wel iets weg van een hond. Wanneer er gevaar dreigt, laat een capibara namelijk een soort ‘geblaf’ horen. Op die manier waarschuwt hij de rest van de groep. Het geluid is voor de andere dieren het signaal om allemaal samen het water in te duiken.

De capibara’s delen hun verblijf met de mara’s. Een rechtopzittende mara zou je gemakkelijk met een haas kunnen verwarren. Eentje met opvallend kleine oren, dat wel. Zodra een mara begint rond te wandelen, zie je echter meteen dat hij en een echte haas weinig met elkaar gemeen hebben.

Wat ze dan wél delen? Hun snelheid! Een mara kan namelijk gemakkelijk snelheden tot 40 kilometer per uur halen. Daarmee is het kleine knaagdier een pak sneller dan je op het eerste gezicht zou verwachten.

Dagelijks krijgen zowel de mara’s als de capibara’s bezoek van hun verzorgers. Zij houden nauwlettend in de gaten of de dieren nog steeds in optimale gezondheid en conditie verkeren. Zo kunnen eventuele veranderingen snel worden opgemerkt en opgevolgd.

(Deel 4) Achter de schermen bij Bellewaerde: Check up bij de Mara’s en de Capibara’s

Bekijk ook: