KUURNE – Wat in september 2021 begon met zes enthousiaste vrijwilligers en 34 tweedehands kinderfietsen, is vandaag uitgegroeid tot een waar succesverhaal. Fietsbieb Kuurne telt intussen maar liefst 806 fietsen in de collectie, waarvan er momenteel 716 uitgeleend zijn.
“Ons doel is eenvoudig: we willen dat alle kinderen kunnen fietsen. Dat is goed voor hun zelfstandigheid, hun gezondheid én voor het milieu,” klinkt het bij Jos Callens van de Fietsbieb, “Kinderen groeien snel en vaak sneller dan het budget van hun ouders toelaat. Met Fietsbieb krijgen gezinnen de kans om voor slechts 20 euro per jaar – plus 20 euro waarborg – een kinderfiets te lenen die perfect past bij de leeftijd en maat van hun kind. Na een jaar kan de fiets eenvoudig worden omgeruild voor een groter exemplaar.” De werking maakt deel uit van de koepelorganisatie Fietsbieb, die voor digitale ondersteuning zorgt. Zo is ook de naam Fietsbieb Kuurne ontstaan. “We dragen op die manier ons steentje bij aan een zorgzaam en duurzaam Kuurne,” gaat Jos verder.
Indrukwekkende groei
“Het succes liet niet op zich wachten. Al na twee maanden was het aantal fietsen verdubbeld, en vier jaar later is de collectie bijna 25 keer groter dan bij de start. De grootste groep klanten bevindt zich in de leeftijdsgroep van 9 tot 11 jaar. Fietsbieb Kuurne streeft ernaar om altijd een aanbod van 80 à 90 kinderfietsen in alle maten (12 tot 26 inch) klaar te hebben. Grotere ‘volwassen’ fietsen worden bewust afgebouwd, omdat dit niet tot de kerntaak behoort. “
Opvallend is dat 94% van de nieuwe fietsen nog steeds via giften binnenkomt. De organisatie ziet bovendien dat veel gezinnen hun lidmaatschap verlengen én actief reclame maken bij vrienden en kennissen.
“Tweemaal per maand openen we de deuren zodat geïnteresseerden kunnen langskomen. Vaak merken we dat bezoekers al een kijkje hebben genomen op onze website, waar ons online aanbod te vinden is. Daarnaast is ook onze gunstige ligging in de Kattestraat een grote troef.”, aldus Jos Callens.
Meer dan enkel fietsen uitlenen
De vrijwilligers zetten de voorbije jaren ook sterk in op sensibilisering en promotie. Zo werden fietsbehendigheidslessen georganiseerd voor alle Kuurnse scholen. Meer dan 350 leerlingen van het vijfde en zesde leerjaar konden zich uitleven op een behendigheidsparcours en op de rollen in de Kubox en ook in 2026 zal deze actie zeker navolging krijgen. Daarnaast was Fietsbieb Kuurne ook aanwezig op de gemeentelijke Strapdag. Maar ook op Ezelsmaandag 6 oktober is de fietsbib opnieuw paraat met een kinderkoers tijdens Kuurne Koerst. Start en aankomst liggen aan de Tramstatie. Voor de kleinsten loopt het parcours heen en terug in de Kerkstraat, terwijl de oudere kinderen een lus fietsen via de G. Eisenhowerstraat en de K. Elisabethstraat terug naar de Kerkstraat. De wedstrijden vinden plaats tussen 14 en 15 uur. Er wordt per geboortejaar gestart: de oudste kinderen vertrekken eerst, zodat de jongsten nog een dutje kunnen doen. Elke deelnemer moet beschikken over een degelijke fiets en een helm is verplicht. Inschrijven kan tot en met vrijdag 3 oktober via kuurne@fietsbieb.be, met vermelding van naam, adres en geboortedatum. Het aantal plaatsen per reeks is beperkt, dus snel inschrijven is de boodschap.
Dank aan de vrijwilligers
Fietsbieb Kuurne is het resultaat van een groep geëngageerde vrijwilligers die bestaat uit Johan Schietgat, Patrick Quartier, Jos Callens, Stefaan Victor, Mark Plets en André Schietgat, die samen hun schouders onder het project zetten en ervoor zorgen dat honderden kinderen in Kuurne zorgeloos kunnen fietsen.
Wie een kijkje wil nemen in het aanbod van Fietsbieb ’t Schoon Velootje of contact wil opnemen, kan terecht op fietsbieb.be/aanbod/west-vlaanderen/kuurne. Wie fysiek een bezoekje wil brengen kan dit doen elke tweede en vierde zaterdag van de maand van 9 tot 11 uur. Lukt dat niet, dan kan je ook op een ander moment een bezoekje brengen na afspraak op het telefoonnummer 0476 / 34 66 00.
Afgelopen zaterdag was er extra feest binnen de fietsbib gezien de vierde verjaardag van het project werd gevierd. Wie langskwam werd namelijk getrakteerd op een drankje.
