BRUSSEL – Recent heeft de Europese Commissie de tweede editie van de Verkiezing voor de Europese Hoofdsteden van Kleine Detailhandel (ECoSR) gelanceerd. Steden uit heel Europa worden uitgenodigd om zich aan te melden voor de prestigieuze titel van 2027.

Na het succes van de eerste editie, waarbij Silandro/Schlanders, Caldas da Rainha en Barcelona werden gekroond, blijft dit initiatief zich richten op het belonen van steden, die zich inzetten voor de ondersteuning van kleine detailhandelaren.

Deze steden dragen bij aan het revitaliseren van stadscentra en het stimuleren van lokale economieën. Kleine detailhandelaren vormen een essentiële schakel in de Europese economie, met dagelijks 450 miljoen consumenten, die gebruikmaken van hun diensten en een bijdrage van 11,5% aan de toegevoegde waarde van de EU. Ze versterken gemeenschapsleven, behouden lokale identiteiten en maken stedelijke gebieden aantrekkelijker. Echter, ze staan voor aanzienlijke uitdagingen door veranderende winkelgewoonten en de opkomst van e-commerce.

Europees initiatief

Dit Europese initiatief is bedoeld om steden te belonen die actief werken aan het bevorderen van hun kleine detailhandel en het aanpakken van de uitdagingen waarmee deze sector kampt. De inschrijving loopt van 11 mei 2026 tot en met 9 oktober 2026 en staat open voor steden uit EU-lidstaten en landen die deelnemen aan het interne marktprogramma.

De competitie is verdeeld in drie categorieën op basis van de grootte van de steden: 

1. Vooruitstrevende steden (5.000 – 50.000 inwoners),

2. Levendige steden (50.000 – 250.000 inwoners),

3. Visionaire steden (meer dan 250.000 inwoners).

In de eerste beoordelingsronde worden steden geëvalueerd op vier belangrijke criteria: duurzaamheid, ondernemerschap en maatschappelijk engagement, digitalisering, en stedelijke vitaliteit. Uiteindelijk worden negen steden geselecteerd – drie uit elke categorie – die worden uitgenodigd om hun plannen voor het titeljaar te presenteren aan een Europese jury in Brussel.

De winnaars, die begin 2027 tijdens een prijsuitreiking in Brussel worden bekendgemaakt, ontvangen erkenning in de hele EU. Ze krijgen onder andere een promotievideo, een hoogwaardig lanceringsevenement, een uitwisselingsprogramma en een jaar lang zichtbaarheid op Europees niveau.

Het ECoSR-initiatief, voorgesteld door het Europees Parlement en uitgevoerd door de Europese Innovatieraad en het Uitvoerend Agentschap voor het mkb (EISMEA), erkent steden die uitblinken in het ondersteunen van kleine detailhandelaren en het bevorderen van duurzame en innovatieve lokale economieën. Voor meer informatie kunt u de officiële website van de Europese hoofdsteden van kleine detailhandel bezoeken of contact opnemen via info@eusmallretailcapitals.eu voor algemene vragen.