Vanavond schoof de maan bijna twee uur lang voor de zon en konden we ook vanuit België genieten van een bijzonder hemelspektakel. Voor onze redactie trok collega en fotograaf Geert Felhoen richting de kust, waar hij het natuurfenomeen vanop de dijk en het strand volgde met zijn fototoestel in de aanslag.

In ons land werd de zon voor ongeveer 90 procent door de maan bedekt. Daarmee was dit de grootste zonsverduistering die in België te zien was sinds 1999. Wie een eclips van vergelijkbare omvang wil meemaken, zal daarvoor geduld moeten hebben gezien een volgende zonsverduistering van dit formaat bij ons pas opnieuw zichtbaar zal zijn in 2081.

De eclips begon omstreeks 19.18 uur, toen de maan de zon voor het eerst gedeeltelijk begon te bedekken. Naarmate de maan verder voor de zon schoof, nam ook de verduistering toe. Om 20.13 uur werd het maximum bereikt, met een bedekking van ongeveer 90 procent. Rond 21.05 uur kwam een einde aan het spektakel.

Aan de kust waren de omstandigheden bijzonder gunstig om de eclips te bewonderen. Ook Volkssterrenwacht Cozmix was aanwezig en stelde verschillende telescopen op. Dat lokte heel wat nieuwsgierigen naar de kust. Vele honderden mensen zakten af om het fenomeen met een eclipsbril of via de telescopen te volgen. Sommigen maakten er zelfs meteen een gezellig avondje van met een hapje en een drankje.

Ook op zee was er heel wat belangstelling. Voor de kust lagen verschillende bootjes te dobberen die het spektakel vanop het water wilden meemaken.

De volledige zonsverduistering was niet vanuit België zichtbaar. De zone van de totale verduistering trok onder meer over het noorden van Spanje en delen van Portugal, waarna de schaduw bij zonsondergang boven de Balearen verdween. Heel wat Belgische eclipsjagers reisden dan ook naar het zuiden om de maan de zon volledig te zien bedekken.

Wie na de zonsverduistering nog meer naar de hemel wil kijken, krijgt vannacht meteen een tweede kans. De meteorenzwerm van de Perseïden bereikt zijn jaarlijkse piek. Volgens Volkssterrenwacht Mira zijn de omstandigheden dit jaar bijzonder gunstig, omdat er nauwelijks storend maanlicht is. Bij helder weer kunnen vanaf ongeveer 22 uur bovendien de eerste vallende sterren worden gespot. Ook Saturnus verschijnt vanaf dan aan de oostelijke horizon.