KOKSIJDE – De demonstraties op de International K9-Day draaiden vooral rond diensthonden en hun inzet in de verschillende veiligheidsdiensten. Op het programma stonden onder meer speurwerk, pakwerk, patrouille en reddingsoperaties, met ook trainingssessies op het strand.
Deze sessies boden een unieke blik op de intensieve training en de nauwe samenwerking tussen de honden en hun begeleiders.
Diensthonden voor speurwerk leren bijvoorbeeld vooral hun neus gericht en gecontroleerd te gebruiken: een specifiek geurspoor volgen, één doelgeur onderscheiden van andere geuren, en rustig, geconcentreerd werken zonder afleiding. Bij het aanleren beginnen trainers vaak heel eenvoudig, met korte en verse sporen, weinig afleiding en veel positieve bevestiging. Daarna worden afstand, ouderdom van het spoor en moeilijkheid stap voor stap opgevoerd. Voor diensthonden is het van belang dat ze stressbestendig zijn, goed trainbaar en gemotiveerd. Dat ze lang en nauwkeurig kunnen werken en niet te snel worden afgeleid door andere geuren of mensen.
Daarnaast was er een veiligheidsdorp, waar bezoekers uitleg kregen over politie, defensie en andere diensten, plus randanimatie, speciale standen voor hondenliefhebbers, foodtrucks en een bar.
Diezelfde dag werd aan Ster der Zee eveneens een Standbeeld voor Diensthonden onthuld.
B.R.U. fotograaf Els Bollaert legde één en ander op de gevoelige plaat vast.
