KUURNE/RED. – Voorbij de grijze grauwe hemel in Zandvoort, in sneltreinvaart naar de meest prestigieuze Italiaanse tempel, waar naast duizelingwekkende snelheden de grenzeloze passie voor Ferrari triomfeert. Liefst in alle toonaarden. Vlaggen, ontelbare afbeeldingen van hoofdzakelijk Charles Leclerc en ook de nodige eer aan Michael Schumacher. Onmogelijk voor de tifosi om, ondanks de tropische temperaturen, zijn zege van precies dertig jaar geleden te vergeten. Vandaar ook speciaal gedecoreerde rode bolides met een knipoog naar toen, de aanwezigheid van Sebastian Vettel en de hoop een gunstig resultaat. Liefst de zege.
Lastige jury’s
Nochtans begon het weekend in mineur. Colton Herta, vervanger van Sergio Perez tijdens de eerste oefensessie, zadelde Cadillac met een torenhoge boete van 30.000 euro waarvan 25.000 voorwaardelijk binnen de 12 maanden op. Een defecte ontkoppeling met de rode vlag tot gevolg. Een ander kind des huizes, het goudhaantje bij Mercedes, Kimi Antonelli incasseerde samen met Alex Albon van Williams meer dan 30 strafplaatsen. De vooraf geplande vervanging van de krachtbron door de vijfde verbrandingsmotor, het vierde element voor de opslag van de energie en evenveel besturingselektronica verjoeg de jonge leider in het wereldkampioenschap naar de achterhoede bij de startopstelling. Gokken dus op een knotsgekke inhaalrace.
De vloek van Monaco
Zorgen, die echter als sneeuw voor de genadeloos brandende zon smolten, toen de uitkomst van het hoger beroep bij de FIA omtrent de uitslag in Monaco de paddock liet daveren. Red Bull en McLaren, die het terugdraaien van de tijdstraffen voor Pierre Gasly als een flagrante vergissing beschouwden, kregen gelijk. Gevolg: de nog steeds van een polsbreuk herstellende Isack Hadjar terug op het podium. De Franse troef bij Alpine naar de zevende plaats verwezen.
De hypocrisie van hogerhand
Tot grote woede van de controversiële Flavio Briatore, die geen blad voor de mond nam. Vooral de Zuid-Amerikaanse rechter Filippo Marchino belandde in de spreekwoordelijke vuurlinie. Dit gezien zijn relaties met McLaren, dat na de omstreden Grand Prix in het minuscule prinsdom op juridisch pad ging. Andrea Stella van het geviseerde team onderstreepte tijdens het rondje vuurwerk diens neutraliteit. De ontzette pers, terug naar af met meer vragen dan antwoorden. Had de bedenker van ‘Crashgate’, een van de grootste F1-schandalen in 2008, wel recht van spreken? Klonk een reactie van teammanager Steve Nielsen niet logischer? Conclusie: ‘Don’t Speak’.
Uiteindelijk bleef de aanstoker van alle problemen, de FIA, met hun te lange meetapparatuur aan de ingang van de pitlane buiten schot. 77 cm. Of hoe de kop in het zand werd gestoken, ten koste van de onwetende hoofdrolspelers.
U zegt?
Nog meer uitspraken, rijp voor het jaaroverzicht. “De Red Bull leek van papier, zelfs een Fiat Punto reed sneller”, aldus Max Verstappen, die na de bescheiden vooruitgang op vrijdag met een nukkige achteras worstelde. Slechts P6 bij de kwalificatie. Bovendien behoorlijk humeurig tegen Hamilton. Net geen crash bij het uitkomen van de befaamde chicane Rettifilo. Voeg daarbij de buitensporige inspanningen van wellicht de toekomstige echtgenoot van Kim Kardashian om zich in Q3 of de top 10 shoot-out te knokken. Het verschil met de Audi van Bortoleto? Een duizendste van een seconde. De tifosi, bij een asfalttemperatuur van 56°, gelukkig van een halve hartaanval gespaard. Het typische ‘Too Hot’ moment.
De deels zoete wraak
De sfeer oogde bovendien bizar tijdens het bepalen van de startvolgorde. De Ferrari’s meldden zich niet thuis. De McLaren van Oscar Piastri knalde rechtdoor in de openingsbocht. Onmogelijk dus om -zoals voorzien- zijn teamgenoot Lando Norris op sleeptouw te nemen. Bovendien wachtte de Australiër een verplicht bezoek bij de commissarissen. Te traag tijdens de opwarmronde waardoor een gunstige positie voor Liam Lawson, ondanks de hulp van de Nederlandse grootmeester, totaal geruïneerd werd. Resultaat: sans pardon, drie plaatsen achteruit. De Nieuw-Zeelander betaalde nadien nog een peperdure rekening voor de technische aanpassingen. Gedegradeerd tot hekkensluiter van het hele veld.
Tumult alom, dat niet bepaald onverwacht maar enigszins verrassend in de kaart van de pas gestrafte Pierre Gasly speelde. De eigenaar van voetbalclub FC Versailles hees zich boven alles en iedereen. Pole-position dankzij een dosis positieve agressie met een klets om de oren van favoriet Russell en een misnoegde Toto Wolff, wiens Tv-scherm het moest ontgelden. Leclerc nestelde zich tot opluchting van zonnekloppers op een degelijke P3. Helaas de voorbode van een totale afgang.
Migliaia di lacrima sul viso
Enkele cijfers: 26 inhaalbewegingen, van plaats 19 naar de leiding om alles en iedereen op heroïsche wijze opzij te zetten. Nog geen 20 jaar, nu reeds een fenomeen, dat tijdens een incidentrijke race een hoogstaand recital opvoerde. Kimi Antonelli droogde een collectief tranendal en veroverde de harten van de aanwezige mensenzee. Geen tijd om te treuren voor de rampzalige openingsfase bij Ferrari waarbij Leclerc niet alleen Hamilton weg drumde maar ook een fout in de Parabolica met een rampzalige crash betaalde. Rode vlag en teleurstelling alom.
Volare, cantare…
Een uitgelezen kans voor Mercedes dus om hun voorsprong met de concurrentie te vergroten. Het werd een adembenemend kijkstuk met voortdurend wisselende leiders. Russell dirigeerde autoritair. Maar een verplichte omschakeling naar medium banden en zowaar een fout in de kapitale zone beletten het genie uit Bologna niet om al fluitend het gat in geen tijd te dichten. Geen probleem om de laatste Britse hindernis richting de gedroomde triomf voor eigen publiek op te ruimen. 60 jaar na zijn landgenoot Ludovico Scarfiotti. F1 van het allerhoogste niveau met Verstappen als derde na stevig weerwerk tegen de kibbelende McLarens. Net zoals bij Ferrari dus werk aan de winkel om de heren tot de orde te roepen. In afwachting van de trip naar Madrid.
13. MonzaF1: uitslag:
1.Antonelli – Mercedes: 25p
2.Russell – Mercedes: 18p
3.Verstappen – Red Bull: 15p
4.Norris – McLaren: 12p
5.Piastri – McLaren: 10p
6.Hamilton – Ferrari: 8p
7.Gasly – Alpine: 6p
8.Lindblad – Racing Bulls: 4p
9.Colapinto – Alpine: 2p
10.Tsunoda – Racing Bulls: 1p
13. Monza F1: Tussenstand:
1.Antonelli – Mercedes: 267p
2.Russell – Mercedes: 201p
3.Hamilton – Ferrari: 191p
4.Norris – McLaren: 171p
5.Leclerc – Ferrari: 155p
6.Verstappen – Red Bull: 127p
7.Piastri – McLaren: 116p
8.Hadjar – Red Bull: 71p
9.Lawson – Racing Bulls/ Red Bull: 51p
10.Gasly – Alpine: 41p
Filip Van Molle, B.R.U. 6/9/2026
