WEVELGEM – De Ronde van Limburg, die van Hasselt naar Tongeren loopt, heeft een golvend parcours met acht kassei-secties. Drievoudig winnaar van de Scheldeprijs, Tim Merlier, zal het team aanvoeren.
Ondanks de vele uitdagingen hebben sprinters teams doorgaans controle over de 178,4 km lange race, waarbij ze ervoor zorgen dat hun renners in een goede positie komen voor een massasprint. Na zijn overwinning in de Scheldeprijs afgelopen week, neemt Tim Merlier deel aan deze editie, slechts drie dagen na het voltooien van de snelste Paris-Roubaix ooit.
Een sterk Soudal Quick-Step team
De 33-jarige sprinter krijgt ondersteuning van een sterk Soudal Quick-Step team. Dit team omvat onder anderen de voormalige Belgische kampioen Yves Lampaert, Fabio Van den Bossche, en de betrouwbare lead-out man Bert Van Lerberghe. Daarnaast zijn er Devo-rijders Cériel Desal, Joeri Schaper – die afgelopen zondag in de top vijf eindigde bij de Paris-Roubaix Espoirs – en Mathijs Van Strijthem.
“Een groot deel van het parcours volgt dezelfde wegen waar Tim in 2024 zijn Europees kampioenschapstitel behaalde, hoewel de finish nu naar Tongeren is verplaatst. De race kent verschillende moeilijkheden, zoals korte klimmetjes en kasseien, maar ook de wind in de laatste ronden kan een doorslaggevende rol spelen. Tim leidt het team en kan opnieuw rekenen op een solide groep die hem woensdag ondersteunt en helpt om voor een goed resultaat te strijden,” aldus sportdirecteur Kevin Hulsmans.
De Ronde van Limburg is een Belgische eendagskoers (UCI 1.1) in de provincie Limburg, die sinds 2025 een nieuwe plek op de kalender heeft gekregen, tussen Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race. De meest recente editie voor profs vindt plaats op woensdag 15 april 2026. Een heuvelachtig parcours door Haspengouw met typische elementen: 9 hellingen, waaronder de Keiberg, Kolmontberg en Zammelenberg. Kasseistroken, zoals de Romeinse Kassei en de Manshovenstraat. Lokale rondes: De finale in Tongeren bestaat uit drie lokale lussen. Uitzending: live te volgen via onder andere Sporza op VRT.
