WEVELGEM – Van 8 tot 15 maart zal het team van Soudal Quick-Step, a.k.a. The Wolfpack, met een sterke selectie, afreizen naar de prestigieuze wielerwedstrijd Parijs-Nice. Alberto Dainese, Valentin Paret-Peintre en Jasper Stuyven zijn klaar om deel te nemen aan de uitdagende etappekoers.
Sinds de oprichting in 1933, die de Franse hoofdstad verbond met de stad waar schilder Henri Matisse woonde, heeft Soudal Quick-Step een blijvende indruk achtergelaten in talloze etappewedstrijden, waaronder Parijs-Nice. Dit event, ook wel “De Ronde naar de Zon” genoemd, heeft de Wolfpack al 20 overwinningen op haar naam staan, waarbij de laatste successen behaald werden door Tim Merlier.
Zwaar
Deze editie belooft een zware beproeving te worden, met een parcours van ongeveer 1250 kilometer, 27 geclassificeerde beklimmingen, en meer dan 16.000 meters hoogteverschil. De koers voert dit jaar over een uitdagend terrein, dat de klimmers en puncheurs ten goede komt, terwijl de sprinters minder kans krijgen. Een opvallend onderdeel van de wedstrijd is de teamtijdrit over 23,5 kilometer, die ongetwijfeld de algemene klassementen zal beïnvloeden. Daarnaast staat er de zware beklimming van Auron op het programma, vlak voor de finale ronde rondom Nice.
Het team bestaat uit Steff Cras, Alberto Dainese, Pascal Eenkhoorn, Valentin Paret-Peintre – die zijn debuut maakt in deze race –, Casper Pedersen, Jasper Stuyven en Bert Van Lerberghe. Ze zijn vastbesloten om zich te onderscheiden, ongeacht de omstandigheden van het parcours.
Tom Steels, de sportdirecteur, kijkt met spanning uit naar het komende evenement: “Het parcours is vrij uitdagend, en de wind kan een belangrijke factor zijn, wat kan leiden tot risicovolle situaties op sommige dagen. We hebben een sterke ploeg en kijken er naar uit om te racen. Zowel Valentin als Steff hebben kansen, maar ook Alberto kan zich mengen in de strijd om goede resultaten, vooral in de zware sprints. We zijn blij dat Jasper weer in actie komt na ziekte. In de eerste dagen zal hij proberen zijn ritme terug te vinden, maar over het algemeen zal Parijs-Nice een goede ervaring voor hem zijn om zijn vorm verder op te bouwen.”
Rittenschema
08.03.26 eerste rit Achères > Carrières-Sous-Poissy 170.9 km 09.03.26 tweede rit Épône > Montargis 187.0 km 10.03.26 derde rit Cosne-Cours-Sur-Loire > Pouilly-Sur-Loire 23,5 km (TTT) 11.03.26 vierde rit Bourges > Uchon 195.0 km 12.03.26 vijfde rit Cormoranche-Sur-Saône > Colombier-Le-Vieux 206.3 km 13.03.26 zesde rit Barbentane > Apt 179.3 km 14.03.26 zevende rit Nice > Auron 138.7 km 15.03.26 achtste rit Nice > Nice 129.2 km
